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Estrasburgo no solo es la capital política de Europa, sino también un referente en la divulgación científica francesa. En el corazón del barrio universitario se alza el nuevo Planetario del Jardín de las Ciencias de la Universidad de Estrasburgo. Este centro, inaugurado recientemente en 2023, sustituye a la antigua instalación de los años 80 para ofrecer una experiencia visual mucho más potente y realista.

El edificio actual destaca por su arquitectura singular en madera y su forma circular, integrada en un entorno histórico que combina la investigación académica con la apertura al público general. No se trata solo de un lugar para ver proyecciones, sino de un punto de encuentro donde la astronomía se cruza con la historia de la ciudad.

Un cambio de era: del viejo al nuevo planetario

La historia de la astronomía en esta universidad es larga. El primer planetario abrió sus puertas en 1982 en un antiguo edificio del observatorio. Durante décadas, miles de personas pasaron por su cúpula de 8 metros equipada con proyectores Spitz. Sin embargo, el avance de la tecnología digital y la creciente demanda de público hicieron que el espacio se quedara pequeño y obsoleto.

Tras un cierre definitivo a finales de 2022, la universidad dio paso a una infraestructura moderna. El nuevo planetario, situado a pocos metros del anterior, cuenta con una cúpula de 15 metros de diámetro, casi el doble que su predecesora. Este cambio no solo ha mejorado la capacidad de acogida, sino que ha transformado por completo la calidad de las simulaciones del cielo nocturno.

Tecnología y arquitectura de vanguardia

El diseño del nuevo planetario es obra de los arquitectos Frenak + Jullien. Su estructura de madera oscura y su forma cónica invertida buscan evocar los instrumentos antiguos de observación astronómica. En su interior, la sala de proyección dispone de 138 asientos dispuestos de forma inclinada para garantizar una visibilidad óptima desde cualquier punto.

En el aspecto técnico, el centro ha dado un salto cualitativo. Mientras que la instalación antigua funcionaba con una resolución limitada de 1.6K en sus últimos años, el nuevo sistema digital permite una inmersión total. Utiliza un software de simulación astronómica de última generación (como Stellarium 360 y Digistar) que permite viajar por el sistema solar, observar galaxias lejanas o comprender fenómenos complejos como los eclipses con un detalle asombroso.

El Observatorio y el Jardín de las Ciencias

El planetario forma parte de un complejo mayor conocido como el Jardín de las Ciencias (Jardin des Sciences). A pocos pasos se encuentra el Observatorio Astronómico de Estrasburgo, fundado en 1881. Este lugar alberga tesoros históricos como el gran refractor Repsold de 487 mm, que en su día fue uno de los más grandes de Europa.

Los visitantes pueden completar su experiencia recorriendo los jardines botánicos adyacentes o visitando los museos de mineralogía y zoología de la universidad. Esta concentración de instituciones científicas convierte a la zona en un destino ideal para quienes buscan turismo cultural y educativo en Alsacia.

Programas y actividades para todos los públicos

La programación del planetario es variada y se adapta a diferentes edades. Las sesiones suelen dividirse en dos partes: una película documental producida específicamente para cúpulas completas (fulldome) y una presentación en directo realizada por un mediador científico. Esta segunda parte es fundamental, ya que permite al público interactuar, hacer preguntas y aprender a identificar las constelaciones que se ven en el cielo de Estrasburgo esa misma noche.

Además de las sesiones regulares, el centro organiza eventos especiales durante la «Noche de las Estrellas» o la Fiesta de la Ciencia, además de talleres para centros escolares que buscan despertar vocaciones científicas entre los más jóvenes.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en el Boulevard de la Victoire, una zona de fácil acceso mediante el tranvía de la ciudad (líneas C, E y F, parada Universités). Es muy recomendable reservar las entradas con antelación a través de su sitio web oficial, especialmente durante los fines de semana y periodos de vacaciones escolares, ya que las sesiones suelen completarse rápido.

Aunque el contenido principal se ofrece en francés, la espectacularidad de las imágenes y la calidad del sonido hacen que la visita sea disfrutable para viajeros internacionales. El entorno del Jardín de las Ciencias es público y gratuito, ideal para pasear antes o después de la función bajo la cúpula.

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