Jennifer Chalsty Planetarium at Liberty Science Center
En Nueva Jersey, frente al perfil urbano de Manhattan, el Liberty Science Center de Jersey City guarda uno de los espacios de divulgación científica más grandes del mundo. El Planetario Jennifer Chalsty es el más grande del hemisferio occidental y el cuarto a nivel mundial: una cúpula de 27 metros y una infraestructura técnica sin precedentes. Familias, estudiantes y aficionados llegan buscando algo más que una simple película, y la nitidez de sus imágenes permite viajes virtuales por el sistema solar o asomarse a los confines de las galaxias conocidas.
Del IMAX Dome al planetario digital
El origen se remonta a enero de 1993, cuando el Liberty Science Center abrió sus puertas albergando un teatro IMAX Dome. Durante décadas, ese cine de gran formato fue la atracción principal, hasta que la tecnología digital y la necesidad de una herramienta educativa más versátil empujaron una transformación profunda. En diciembre de 2017, tras una donación de cinco millones de dólares por parte de Jennifer Chalsty, antigua profesora y miembro de la junta directiva del centro, el espacio se reinventó por completo. El antiguo cine de película física dio paso a un sistema digital de última generación, y la misión se expandió: usar datos astronómicos en tiempo real para enseñar ciencia de forma activa.
La cúpula de 27 metros
La experiencia depende de la cúpula Spitz NanoSeam, de 27 metros de diámetro, inclinada 30 grados para que el espectador se sienta sumergido en la imagen sin importar su ubicación en la sala. El corazón del sistema es el software Digistar 7, actualizado en 2022, que trabaja junto a diez proyectores Christie Boxer con resolución 8K real: niveles de negro profundos y un espectro de colores que los sistemas convencionales no alcanzan. El sonido no se queda atrás: 30.000 vatios en 20 altavoces y 16 subwoofers hacen que el lanzamiento de un cohete se sienta físicamente en el pecho.
Programas para el público
La oferta se adapta a diferentes edades, con producciones propias que van desde espectáculos para niños pequeños, como «One World, One Sky» con los personajes de Barrio Sésamo, hasta exploraciones sobre agujeros negros o la búsqueda de vida en otros planetas. Las sesiones en directo son de lo más interesante: los presentadores «vuelan» por el universo con bases de datos de la NASA, respondiendo preguntas del público y navegando hacia planetas o nebulosas específicas. El centro también organiza noches especiales de astronomía y espectáculos de láser con la iluminación Chromacove.
La visita en la práctica
El planetario está dentro del Liberty Science Center, en el Liberty State Park, así que la visita se completa con un recorrido por las exposiciones interactivas del museo, desde acuarios hasta zonas de robótica y energía. Merece la pena pasear por el parque exterior, con algunas de las mejores vistas de la Estatua de la Libertad y de Manhattan. El acceso es sencillo en coche o con el tren ligero (Light Rail) de Hudson-Bergen, que tiene una parada dedicada al centro científico.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Jennifer Chalsty Planetarium |
| Cúpula | 27 metros (89 pies) |
| Año Apertura | 2017 (como planetario digital) |
| Tecnología | Digistar 7 / Proyectores Christie 8K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 222 Jersey City Blvd, Jersey City, NJ 07305 |
| País | Estados Unidos |
| guestservices@lsc.org | |
| Teléfono | +1 201-200-1000 |
| Sitio Web | Visitar web |