Jhamandas Watumull Planetarium - Bishop Museum
En Honolulu, dentro del Museo Bernice Pauahi Bishop, está el Planetario Jhamandas Watumull, un espacio marcado por Hawái: la astronomía actual se entrelaza con las técnicas de navegación ancestrales que permitieron a los polinesios cruzar el Pacífico guiándose por las estrellas. Desde su apertura en los sesenta, ha funcionado como la principal referencia astronómica del archipiélago, sin perder de vista la herencia cultural de las islas.
Del Kilolani Planetarium a hoy
El planetario original, conocido inicialmente como Kilolani Planetarium, abrió sus puertas el 12 de diciembre de 1961, con una cúpula de 9 metros y un proyector Spitz A3P. Con el paso de las décadas, la institución entendió que hacía falta renovar el equipo y, sobre todo, la forma de contar historias sobre el universo. En 2012, tras una inversión de unos 800.000 dólares, el centro fue rebautizado como Planetario Jhamandas Watumull y recibió una nueva cúpula de alta tecnología junto con sistemas de proyección híbridos.
Híbrido: GOTO Chronos-II y Digistar 7
En lo técnico, el planetario combina dos mundos. El proyector optomecánico GOTO Chronos-II ofrece una reproducción extremadamente fiel y nítida de las estrellas fijas, simulando el cielo nocturno con una precisión que los sistemas digitales a veces no logran alcanzar. El sistema digital Digistar 7, actualizado en abril de 2024, permite los viajes virtuales por el espacio conocido, apoyado en proyectores Christie con resolución 4K situados en el centro de la sala. La imagen se proyecta sobre una cúpula Spitz Seamless, sin juntas ni costuras perceptibles, y el sonido 5.1 y la iluminación LED perimetral completan la configuración.
Navegar como los polinesios
Uno de los mayores atractivos del centro es su enfoque en el «Wayfinding» o navegación tradicional: los programas muestran cómo identificar las estrellas clave que los navegantes hawaianos utilizaban para orientarse en mar abierto, con demostraciones sobre la brújula estelar hawaiana, una herramienta mental que divide el horizonte en diferentes «casas» por donde salen y se ponen los astros. Fuera del domo, el recinto tiene la instalación llamada Science on a Sphere: una esfera de 1,8 metros de diámetro que parece flotar en el aire y sobre la cual se proyectan datos planetarios, como corrientes oceánicas o tormentas atmosféricas. El complejo dispone además de un observatorio con cúpula de 6 metros y un telescopio de 12 pulgadas para observaciones públicas cuando el tiempo lo permite.
Antes de ir
El planetario está dentro del campus del Museo Bishop, en el barrio de Kalihi. Conviene reservar las entradas con antelación, porque las funciones se completan rápido, especialmente en vacaciones escolares. El acceso suele estar incluido en la entrada general del museo, aunque algunas funciones especiales o nocturnas pueden requerir un ticket aparte. Para una experiencia más profunda, el museo organiza eventos de observación astronómica y charlas con expertos en cultura hawaiana y astrofísica.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Jhamandas Watumull Planetarium |
| Cúpula | 9.1 metros (Spitz Seamless) |
| Año Apertura | 1961 (Renovado en 2012 y 2024) |
| Tecnología | Híbrida (GOTO Chronos-II + Digistar 7) |
| Resolución | 4K Meridian |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1525 Bernice St, Honolulu, HI 96817, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| Asistencia | 70.000 visitantes al año |
| Sitio Web | Visitar web oficial |