Joseph A. Foran High School Planetarium

En la ciudad costera de Milford, Connecticut, un recurso educativo se distingue por su longevidad y su reciente modernización. El planetario de la Joseph A. Foran High School ha funcionado desde su inauguración en la década de los setenta como un centro de divulgación astronómica tanto para los estudiantes del distrito como para la comunidad local, manteniendo viva la curiosidad por el universo en Nueva Inglaterra.

Orígenes

El planetario abrió sus puertas originalmente en 1973. Durante casi medio siglo, el corazón de la cúpula fue un proyector optomecánico Viewlex Goto GX-10, una máquina clásica que proyectaba puntos de luz precisos para recrear el cielo nocturno. Ese equipo sirvió para formar a miles de alumnos en los fundamentos de la navegación celestial y la identificación de constelaciones. La misión del centro siempre ha sido integrar la ciencia del espacio en el currículo escolar de una forma inmersiva. Con el paso de las décadas, la tecnología analógica empezó a quedarse atrás frente a los descubrimientos de la era digital, lo que impulsó un ambicioso plan de renovación.

La renovación 4K

Entre los años 2019 y 2020, el planetario se sometió a una transformación profunda. El antiguo proyector Goto fue retirado para dar paso a un sistema de proyección digital de última generación, con proyectores de resolución 4K que permiten ver las estrellas y, además, realizar viajes virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o sobrevolar los anillos de Saturno. La cúpula tiene un diámetro de 9,1 metros y el espacio tiene capacidad para 70 personas. Durante la reforma se sustituyeron las butacas originales y se renovaron la moqueta y el sistema de sonido. El complejo tiene un valor añadido poco común en centros escolares: un observatorio en la azotea para pasar de la simulación digital a la observación directa del cielo mediante telescopios.

Agenda de actividades

El planetario es el eje central de las clases de astronomía de la escuela, pero su alcance es mayor. Bajo la dirección de especialistas como Chris Ivers, el centro organiza sesiones para otros niveles educativos y, de forma periódica, eventos abiertos al público. Estas sesiones suelen combinar la proyección de películas de formato «full-dome» con explicaciones en vivo sobre los eventos astronómicos del mes, como lluvias de meteoros o conjunciones planetarias. La integración con el observatorio superior permite noches de observación donde los visitantes miran a través del telescopio tras una charla introductoria bajo la cúpula.

Planificar la visita

Al encontrarse dentro de una institución educativa activa, las visitas públicas no tienen un horario comercial estándar. Generalmente, los eventos para la comunidad se anuncian a través del sitio web oficial de las Escuelas Públicas de Milford o de sus redes sociales, y conviene contactar previamente por correo electrónico para conocer la disponibilidad de pases o la programación de conferencias nocturnas. El acceso se realiza por la entrada principal de la escuela en Foran Road. El recinto dispone de aparcamiento gratuito y es totalmente accesible para personas con movilidad reducida.

Datos de la visita

Ficha Técnica
Nombre Oficial	Joseph A. Foran High School Planetarium
Cúpula	9,1 metros
Año Apertura	1973 (Renovado en 2020)
Tecnología	Digital 4K (2 proyectores)
Capacidad	70 asientos
Datos de Contacto
Dirección	80 Foran Road, Milford, CT 06460, EE. UU.
País	Estados Unidos
Email	civers@milforded.org
Teléfono	+1 203-783-3502
Sitio Web	Visitar web oficial