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En el corazón del parque estatal Karlsaue, en la ciudad alemana de Kassel, se encuentra un espacio donde el tiempo y el espacio convergen de forma singular. El Planetario de Kassel no es una instalación aislada, sino que forma parte integral del Gabinete de Astronomía y Física (Astronomisch-Physikalisches Kabinett), ubicado en el ala este de la imponente Orangerie barroca. Esta ubicación le otorga un carácter distintivo, permitiendo a los visitantes transitar desde la observación de telescopios del siglo XVIII hasta la simulación digital del cosmos más moderno.

Historia y Misión

El planetario abrió sus puertas originalmente en abril de 1992, concebido como el complemento dinámico a las colecciones históricas de la Museumslandschaft Hessen Kassel. Su objetivo principal ha sido siempre la divulgación científica, acercando los misterios del universo a un público que oscila entre los 20.000 visitantes anuales.

A lo largo de los años, el centro ha sabido adaptarse a los tiempos. En 2016, tras una inversión aproximada de 800.000 euros, las instalaciones experimentaron su transformación más profunda. Se sustituyó el antiguo proyector Zeiss M-1015A por un sistema híbrido de última generación que redefinió la claridad y el realismo de sus proyecciones. Esta renovación no solo mejoró la calidad visual, sino que permitió integrar bases de datos astronómicas en tiempo real.

Tecnología y Cúpula

La sala de proyecciones cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro y capacidad para 50 personas. Aunque es un espacio íntimo si se compara con los grandes planetarios metropolitanos, su equipamiento técnico es de primer nivel. El corazón del sistema es una configuración híbrida de la firma Zeiss.

Por un lado, el proyector optomecánico Zeiss ZKP4 se encarga de mostrar un cielo estrellado con una nitidez que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan. Por otro, el sistema digital Zeiss Velvet Duo, apoyado por el software Uniview, permite realizar vuelos espaciales virtuales, aterrizar en planetas o visualizar fenómenos astrofísicos complejos. La combinación de ambos mundos garantiza que el espectador vea estrellas puntuales y brillantes sobre un fondo negro absoluto, mientras navega por nebulosas y galaxias renderizadas en alta resolución.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación variada que incluye presentaciones en vivo y espectáculos pregrabados. Los temas suelen abarcar desde la orientación básica en el cielo nocturno hasta monográficos sobre la exploración de Marte o la vida de las estrellas.

Uno de los mayores atractivos de la visita es la conexión con el museo adyacente. El Gabinete de Astronomía y Física ocupa unos 1.200 metros cuadrados de exposición donde se exhiben relojes astronómicos, globos celestes y herramientas de medición que datan de la época del Landgrave Guillermo IV. Además, en la zona de las escaleras, los visitantes pueden observar el péndulo de Foucault, una demostración directa y elegante de la rotación de la Tierra.

Información para Visitantes

El acceso al planetario se realiza a través de la Orangerie, situada en el parque Karlsaue. Es recomendable consultar la cartelera con antelación, ya que las sesiones suelen tener horarios específicos y el aforo es limitado a medio centenar de plazas. La zona circundante invita a pasear por los jardines barrocos después de la función, completando una jornada que une naturaleza, arte e investigación científica.

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