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En la prefectura de Saitama, muy cerca de Tokio, se encuentra un espacio dedicado exclusivamente al asombro de los más jóvenes y sus familias. El Centro Infantil Cosmos de la ciudad de Koshigaya (Koshigaya-shi Jidokan Cosmos) no es solo un área de juegos, sino un punto de referencia para la divulgación científica local que lleva funcionando desde finales de la década de los 80.

Este centro se diseñó con la idea de que los niños pudieran tocar, experimentar y mirar hacia arriba. Su planetario es el corazón de la instalación, ofreciendo una ventana al cosmos en una zona urbana donde la contaminación lumínica suele ocultar la mayoría de los astros.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas en 1987. Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido fomentar el interés por la astronomía y las ciencias naturales en la infancia. A diferencia de los grandes museos nacionales de Tokio, el Cosmos mantiene un ambiente más cercano y comunitario, permitiendo que los residentes de Koshigaya tengan un acceso directo y económico a equipos de observación de alta calidad.

A lo largo de las décadas, el centro ha sabido mantener su relevancia mediante actualizaciones tecnológicas, asegurando que las nuevas generaciones sigan encontrando motivos para visitar su cúpula.

Tecnología y Proyección

El planetario cuenta con una cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño considerable para un centro infantil local. En su interior, el sistema de proyección es híbrido, combinando la precisión óptica con la versatilidad digital.

El proyector principal es un GOTO GX-AT, una pieza de ingeniería japonesa reconocida por su capacidad para reproducir un cielo estrellado nítido y realista. Este sistema óptico se complementa con tecnología digital que permite realizar viajes virtuales por el sistema solar y visualizar fenómenos astronómicos que serían imposibles de ver solo con el proyector de estrellas tradicional.

La sala tiene capacidad para 100 personas, con asientos dispuestos para optimizar la visión de la cúpula, lo que garantiza una visibilidad clara desde cualquier ángulo.

El Observatorio Astronómico

Uno de los mayores atractivos de este centro no se encuentra bajo la cúpula, sino encima de ella. En la azotea del edificio se ubica un observatorio astronómico equipado con un telescopio reflector de 400 mm.

Este telescopio se utiliza regularmente para sesiones de observación nocturna programadas, donde los visitantes pueden observar cráteres lunares, los anillos de Saturno o las bandas nubosas de Júpiter, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Disponer de una apertura de 40 cm en un centro público de estas características es un lujo técnico que permite observar objetos de cielo profundo con cierta claridad.

Programas y Actividades

El contenido de las proyecciones varía según la temporada. Es habitual encontrar programas que explican las constelaciones visibles en el cielo de Saitama durante cada estación del año. Además, suelen proyectar contenido educativo específico para escolares y películas de animación de temática astronómica para los más pequeños.

Además del planetario y el observatorio, el edificio funciona como un centro de actividades múltiples para niños, con salas de juegos y talleres de manualidades, lo que lo convierte en un destino habitual para excursiones escolares y salidas familiares de fin de semana.

Información para Visitantes

El centro está ubicado en el distrito de Senmadai Higashi, a una distancia caminable desde la estación de Sengendai (línea Tobu Skytree). El acceso es sencillo para quienes viajan desde el centro de Tokio o desde otras partes de Saitama.

Es importante revisar el calendario de proyecciones antes de ir, ya que los horarios del planetario pueden variar entre los días laborables (más enfocados a grupos escolares) y los fines de semana. Las sesiones de observación con el telescopio de 400 mm suelen requerir reserva previa o se anuncian para fechas específicas de eventos astronómicos como eclipses o conjunciones planetarias.

Tabla Informativa