L. Russell Kelce Planetarium
En el campus de la Universidad Estatal de Pittsburg, Kansas, el edificio Yates Hall alberga un planetario que lleva más de medio siglo funcionando. El L. Russell Kelce Planetarium abrió en julio de 1964 con un proyector óptico-mecánico Spitz A3P, una tecnología robusta que durante décadas enseñó las constelaciones a miles de personas, y en octubre de 2015 dio el salto a la era digital.
La renovación de 2015
La necesidad de mostrar fenómenos más complejos, como viajes interplanetarios o visualizaciones de datos de sondas espaciales, empujó una renovación profunda. Hoy el sistema es un Digitarium-Zeta de Digitalis Education con el software Nightshade, una herramienta de simulación que recrea el cielo desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento del tiempo, pasado remoto o futuro. La cúpula mide 9,1 metros y hay 50 plazas en bancos corridos, una disposición flexible para grupos escolares o conferencias académicas. La lente de ojo de pez cubre toda la superficie esférica sin distorsiones.
Qué se puede hacer
El planetario es conocido por sus programas públicos y sus sesiones educativas para las escuelas de la región. Las presentaciones combinan proyecciones automatizadas con explicaciones en vivo de expertos del Departamento de Física, de modo que los asistentes pueden preguntar por eventos astronómicos actuales como eclipses o lluvias de estrellas. Un aliciente extra es su relación con el Observatorio Greenbush, cerca del Centro de Educación Científica William Abernathy, que tiene un telescopio Cassegrain de 24 pulgadas, uno de los más potentes de la zona. Las noches de observación en Greenbush complementan la simulación digital con la visión directa de planetas y nebulosas.
Información práctica
El planetario está en el 1702 de Joplin Street, dentro de la Pittsburg State University. Al ser una instalación académica, los horarios de las funciones públicas varían según el calendario universitario; lo práctico es revisar el sitio web oficial o contactar con el centro. Las proyecciones suelen ser gratuitas o tener un coste simbólico para el mantenimiento de los equipos. Para quien visite la ciudad de Pittsburg, es un buen plan de tarde de divulgación científica en un entorno tranquilo y profesional.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | L. Russell Kelce Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1964 |
| Tecnología | Digital (Digitarium-Zeta) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Yates Hall, 1702 Joplin Street – Pittsburg, KS 66762 |
| País | Estados Unidos |
| dwpearson@pittstate.edu | |
| Teléfono | +1 620-235 4391 |
| Sitio Web | Visitar web |