LAHC Planetarium
En Wilmington, al sur de Los Ángeles, el planetario del Los Angeles Harbor College (LAHC) hace de puente entre el rigor académico y la curiosidad del público general. No es el más grande de California, pero su reciente actualización tecnológica lo sitúa a la altura de los mejores centros educativos de simulación astronómica. Forma parte integral del departamento de astronomía de la institución.
Del Spitz A4 al Digistar 7
El edificio se concibió en 1963 y el planetario abrió oficialmente en 1968. Durante décadas, el elemento central de la sala fue un proyector óptico-mecánico Spitz A4 que marcó a generaciones de estudiantes. El objetivo siempre ha sido apoyar el currículo de ciencias físicas del colegio, dando un entorno donde los conceptos teóricos sobre el movimiento planetario y la estructura estelar se observan en tiempo real.
En 2013, el centro se sometió a una renovación profunda con una inversión de 1.6 millones de dólares. La obra mejoró la estética y la comodidad de la sala e instaló una cúpula NanoSeam de última generación, que elimina las juntas visibles entre los paneles y crea una superficie uniforme que mejora la inmersión.
La sala y el equipo
Con una cúpula de 7.3 metros de diámetro, la capacidad tecnológica es notable. En 2024 llegó la implementación del sistema Digistar 7 de Evans & Sutherland, que permite proyectar bases de datos astronómicas actualizadas al instante: desde el mapa de satélites en órbita terrestre hasta la estructura a gran escala del universo conocido.
La proyección usa un sistema de ojo de pez (fisheye) que alcanza una resolución de 2.4K en el meridiano. La sala tiene 34 asientos, una capacidad reducida que favorece un ambiente íntimo y una interacción directa entre el instructor y la audiencia.
Qué se hace en el domo
El uso principal es académico: los estudiantes de astronomía del college utilizan el domo para prácticas de navegación estelar y física celeste. El centro también hace labor de extensión hacia la comunidad de Wilmington y los barrios circundantes, recibiendo grupos de escuelas locales (K-12) para visitas guiadas que buscan despertar el interés por las carreras STEM.
El sistema Digistar 7 permite proyectar películas de formato «full-dome» que van más allá de la astronomía, tocando temas como la biología marina o la geología. Estas actividades las coordina el departamento de física del college.
Acceso y visitas
El planetario está dentro del campus del Los Angeles Harbor College, en el edificio de Science and Family Consumer Studies. Al ser una instalación educativa, los horarios de apertura al público general varían según el calendario académico y la disponibilidad de los instructores. Lo recomendable es contactar con el departamento o revisar el sitio web oficial.
El acceso al campus es sencillo desde la autopista 110, y para los eventos especiales suele haber aparcamiento cerca del edificio de ciencias.
Ficha rápida
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | LAHC Planetarium |
| Cúpula | 7.3 metros (Spitz NanoSeam) |
| Año Apertura | 1968 (Renovado en 2013 y 2024) |
| Tecnología | Digistar 7 (Evans & Sutherland) |
| Capacidad | 34 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1111 Figueroa Place, Wilmington, CA 90744 |
| País | Estados Unidos |
| morrissl@lahc.edu | |
| Teléfono | +1 310-233 4501 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |