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En el pequeño y pintoresco pueblo de Mailly-le-Château, situado en la región francesa de Borgoña-Franco Condado, se encuentra un rincón dedicado a la observación del firmamento que destaca por su carácter cercano y asociativo. El Planetario de Mailly-le-Château es el resultado del esfuerzo de la asociación Ursa Major Astronomie, un grupo de entusiastas que ha logrado poner en marcha un centro de divulgación científica en una zona rural, acercando los misterios del cosmos a residentes y visitantes.

Historia y Misión

La gestación de este proyecto comenzó oficialmente en julio de 2019, cuando se iniciaron los trabajos de construcción de las instalaciones. Tras un proceso de desarrollo que coincidió con desafíos globales, el centro abrió sus puertas para ofrecer una alternativa educativa diferente en el departamento de Yonne. La misión principal de Ursa Major Astronomie es desmitificar la astronomía y hacerla accesible para todos los públicos, desde niños en edad escolar hasta adultos curiosos por entender qué ocurre sobre sus cabezas durante las noches despejadas.

A diferencia de los grandes centros nacionales, este planetario se gestiona bajo un modelo de asociación, lo que le otorga un ambiente más íntimo y personalizado. El equipo humano, liderado por figuras como Patrick Berger y Stephane Montchaud, se encarga no solo de operar la tecnología, sino de guiar las sesiones con explicaciones directas que fomentan la participación del público.

Tecnología y Cúpula

El corazón de la instalación es una cúpula de 6 metros de diámetro. Aunque pueda parecer pequeña comparada con los grandes domos de las capitales europeas, este tamaño es ideal para crear una atmósfera de inmersión total para grupos reducidos. El recinto tiene una capacidad para 32 personas, lo que garantiza que cada espectador tenga una visibilidad óptima de las proyecciones.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema digital basado en un prototipo LSS (L’Atelier de l’Astronome). La proyección corre a cargo de un sistema de video Acer P1500, que trabaja junto al software SpaceCrafter. Este programa es una herramienta versátil que permite navegar por el sistema solar, visualizar constelaciones en tiempo real y proyectar películas de formato «fulldome» diseñadas específicamente para pantallas semiesféricas. La resolución meridiana de 1.0 K proporciona una imagen clara y definida para las dimensiones de su cúpula.

Programas y Actividades

Las actividades en el Planetario de Mailly-le-Château suelen dividirse en sesiones de descubrimiento del cielo nocturno y proyecciones temáticas. Al ser un centro gestionado por una asociación astronómica, es común que las visitas incluyan comentarios en vivo, donde se explican las posiciones de los planetas, las historias detrás de las mitologías de las constelaciones y los últimos descubrimientos de las misiones espaciales.

Además de las funciones dentro del domo, la asociación suele organizar eventos especiales coincidiendo con efemérides astronómicas, como eclipses, lluvias de estrellas o el paso de cometas visibles. Su ubicación en una zona con baja contaminación lumínica comparada con las grandes urbes facilita que, tras la sesión teórica en el planetario, los visitantes puedan apreciar mejor el cielo real.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en la Place St Adrien, en el centro de Mailly-le-Château. Es recomendable contactar previamente con la asociación o consultar su sitio web oficial antes de la visita, ya que al ser gestionado por voluntarios, los horarios pueden variar según la temporada o la disponibilidad de las sesiones programadas. Es un destino excelente para quienes realizan rutas turísticas por la Borgoña y buscan una parada cultural y científica diferente.

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