Manheim Township High School Planetarium
En el condado de Lancaster, Pensilvania, el planetario de la Manheim Township High School (MTHS) lleva décadas acercando el cosmos a la comunidad local. Es una instalación escolar con vocación pública: su tecnología digital lo sitúa a la altura de centros mucho más grandes, pero conserva el enfoque directo y cercano de un aula.
De 1965 a la era digital
El planetario nació en 1965, en plena carrera espacial, con un proyector óptico-mecánico Spitz A4RPY que dibujaba el cielo con puntos de luz. El cambio llegó en 2008, con la construcción del nuevo edificio de la escuela secundaria: se abandonaron los sistemas analógicos y la cúpula se transformó en una pantalla envolvente capaz de mostrar viajes por el sistema solar y visualizaciones de datos astronómicos complejos. Bajo la dirección de David Farina, el centro ha mantenido el objetivo de fomentar la curiosidad científica entre los jóvenes de Lancaster.
La cúpula Spitz Seamless
La sala gira en torno a una cúpula Spitz Seamless de 9,1 metros de diámetro. Su superficie uniforme, diseñada para que el espectador no perciba las uniones de los paneles, ayuda a que la sensación de inmersión sea total durante las proyecciones. El sistema actual es un Spitz SciDome controlado por el software Starry Night: los operadores pueden viajar en el tiempo para mostrar el cielo tal como se veía hace miles de años o predecir eventos astronómicos futuros. La lente ojo de pez cubre toda la superficie curva y las 59 personas que caben en la sala se sienten rodeadas por el espacio profundo.
Un planetario con varias asignaturas
Durante el horario escolar, el planetario forma parte del currículo de ciencias de los distintos grados. Fuera de él, es la sede del Manheim Township Astronomy Club (MTAC), que organiza eventos y abre las puertas al público general en fechas señaladas. Las sesiones mezclan programas pregrabados en alta definición con presentaciones en vivo sobre las constelaciones visibles esa misma noche en el cielo de Pensilvania. Y como el sistema digital da para más, la cúpula también acoge presentaciones de biología marina, meteorología o geología, funcionando como un laboratorio visual multidisciplinar.
Información práctica
Al estar dentro de una institución educativa en activo, el acceso del público general se limita a eventos específicos y programas comunitarios. Lo más sensato es consultar el sitio web oficial del club de astronomía de la escuela para conocer las fechas de las próximas funciones públicas. El planetario está en el 5134 de School Road, en Lancaster, con aparcamiento en las zonas designadas de la escuela secundaria durante los eventos nocturnos. Es una buena opción para familias que quieren una experiencia educativa sin las aglomeraciones de los museos de las grandes ciudades.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Manheim Township High School Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros (Spitz Seamless) |
| Año Apertura | 1965 (Renovado en 2008) |
| Tecnología | Spitz SciDome (Digital) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 5134 School Road, Lancaster, PA 17606, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| farinada@mtwp.net | |
| Teléfono | +1 610-560 3097 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |