Marie G. Gould Planetarium
En el campus de la Universidad de Cheyney, Pensilvania, el Planetario Marie G. Gould ocupa un lugar especial: está dentro de la institución de educación superior para afroamericanos (HBCU) más antigua de Estados Unidos. Instalado en el actualizado Carver Science Center, sirve tanto a los estudiantes como a la comunidad local.
De 1971 al Carver Science Center
El planetario original abrió en 1971 con una cúpula algo más pequeña y un proyector óptico Spitz A4-RPY, una tecnología que cumplió su función educativa durante décadas bajo la dirección de figuras como Irene M. Koehler. El salto llegó en 2014, con la inauguración del nuevo Centro de Ciencias Carver, un edificio que costó unos 23 millones de dólares y tiene certificación LEED Silver por su sostenibilidad. El planetario se trasladó allí como parte de la apuesta de la universidad por fomentar las carreras STEM entre minorías y mujeres, sectores históricamente infrarrepresentados en estas disciplinas.
La cúpula NanoSeam y el SciDome Touch HD
Lo que distingue a este planetario es su sistema digital Spitz SciDome Touch HD, pensado para la interactividad total: permite «volar» a través del sistema solar o alejarse hasta las fronteras del universo conocido en tiempo real. La cúpula mide 9,1 metros (30 pies) y usa el panelado NanoSeam de Spitz, que elimina las costuras visibles entre las placas y deja una superficie de proyección perfectamente lisa que mejora la sensación de inmersión. Con capacidad para 60 personas, el espacio resulta íntimo pero tecnológicamente ambicioso, ideal para clases universitarias y demostraciones interactivas.
Más allá de la astronomía
El uso del planetario va más allá del cielo nocturno. Con el software Starry Night y Layered Earth, los instructores pueden dar lecciones de geología, meteorología y ciencias ambientales: es habitual ver simulaciones de placas tectónicas o corrientes oceánicas proyectadas sobre la cúpula, transformando el espacio en un laboratorio multidisciplinar. Aunque su función principal es académica, el centro ha buscado históricamente conectar con escuelas locales y grupos comunitarios. Bajo la dirección de expertos como Sakkar Ara-Eva, se ha consolidado como un recurso didáctico fundamental en el sureste de Pensilvania.
Información práctica
El planetario está dentro del Carver Science Center, en el 1837 de University Circle, Cheyney. Al ser una instalación universitaria, las visitas suelen estar vinculadas al calendario académico; lo mejor es contactar directamente con el departamento de ciencias para consultar la disponibilidad de pases públicos o visitas para grupos escolares. El acceso al campus es sencillo desde Filadelfia o West Chester, y el edificio de ciencias, con su diseño enfocado en la eficiencia energética y sus laboratorios de última generación, ya justifica la visita.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Marie G. Gould Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros (Spitz NanoSeam) |
| Año Apertura | 1971 (Renovado en 2014) |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome Touch HD |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1837 University Circle (Carver Science Center), Cheyney, PA 19319 |
| País | Estados Unidos |
| seva@cheyney.edu | |
| Teléfono | +1 610-399 2324 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |