Marist High School Planetarium
En el sector suroeste de Chicago, el campus de Marist High School guarda una rareza: un planetario de última generación dentro de un centro de educación secundaria. No es un adorno: la astronomía y las ciencias espaciales están integradas de forma directa en el currículo académico, y la cúpula funciona como un aula visual que conecta a los estudiantes con el cosmos sin salir de la ciudad.
Inaugurado en 2019, financiado por una campaña
El planetario abrió el 23 de agosto de 2019 como pieza central del ambicioso proyecto del Science Center, una expansión de las instalaciones científicas del colegio que supuso una inversión aproximada de 15 millones de dólares. El esfuerzo fue posible gracias a la campaña «Faith in the Future», que buscaba dotar a los alumnos de herramientas competitivas para las carreras STEM. La intención va más allá de mostrar estrellas: se busca que conceptos complejos de física, astrofísica y geografía cobren vida de forma inmersiva, algo que los libros de texto tradicionales no pueden replicar.
La cúpula Spitz y el software Nightshade
La cúpula mide 8 metros de diámetro y está fabricada por la firma Spitz, líder mundial en proyecciones para planetarios. Pese a ser una instalación escolar, su equipamiento técnico compite con centros de divulgación profesional de mayor escala. El sistema es un Spitz SciDome diseñado específicamente para entornos educativos, con mucha flexibilidad a la hora de proyectar contenidos. El software Nightshade, de código abierto, permite visualizar el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento del tiempo, pasado o futuro. Dos proyectores configurados cubren toda la superficie de la cúpula con una imagen nítida y envolvente, y con 30 plazas cada espectador tiene una vista excelente y cercana, lo que favorece un ambiente de aprendizaje interactivo y participativo.
Uso escolar y proyección comunitaria
El uso del planetario es polivalente. Durante el horario escolar sirve a las clases de Ciencias de la Tierra y el Espacio: movimiento de los planetas, fases de la Luna, estructura de las galaxias. También es la sede del Club de Astronomía del colegio, cuyos miembros más entusiastas profundizan en el manejo del software de proyección y organizan sus propias presentaciones. El centro hace labor de extensión comunitaria con escuelas primarias locales y grupos del barrio, de modo que niños de todo Chicago pueden tener su primer contacto con la astronomía en una instalación profesional. Los eventos especiales y charlas de divulgación lo convierten en un punto de encuentro para los aficionados a la ciencia en Mount Greenwood.
Información práctica
Al estar dentro de una propiedad escolar privada, el acceso no funciona como un museo público con horarios diarios. Las visitas se vinculan a programas educativos programados o a eventos especiales de la institución; lo mejor es contactar directamente con la administración del centro para consultar la disponibilidad de tours o sesiones abiertas al público. El planetario está en el 4200 de West 115th Street, dentro del Science Center, junto a otros laboratorios del complejo, incluido un laboratorio de anatomía con cadáveres que refuerza el carácter científico de todo el edificio.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | MHS Planetarium (Marist High School) |
| Cúpula | 8.0 metros |
| Año Apertura | 2019 |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 4200 W 115th St, Chicago, IL 60655, Estados Unidos |
| País | Estados Unidos |
| memories@marist.net | |
| Teléfono | +1 773-881-5300 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |