astrodirectorio

En la ciudad portuaria de Otaru, situada en la costa de Hokkaido, se encuentra un espacio donde la historia ferroviaria y la observación del cosmos convergen. El Museo de la Ciudad de Otaru (Otaru City Museum), ubicado en el histórico distrito de Temiya, alberga un planetario que ha servido como centro de divulgación científica para la región desde hace décadas. Aunque el museo es ampliamente conocido por su impresionante colección de locomotoras a vapor, su pabellón dedicado a la ciencia y la tecnología guarda uno de los rincones astronómicos más íntimos de la isla septentrional de Japón.

Historia y Fusión de Museos

El origen de esta instalación se remonta a julio de 1963, cuando abrió sus puertas originalmente como el Museo de Ciencia y Tecnología para la Juventud. Durante más de cuarenta años, este centro operó de forma independiente, educando a generaciones de estudiantes locales sobre los principios de la física y la astronomía. En diciembre de 2006, el centro cerró sus puertas temporalmente para llevar a cabo un proceso de reestructuración profunda.

Esta transición supuso la fusión del antiguo museo de ciencia con el Museo de la Ciudad de Otaru y el Museo del Canal. El resultado fue la creación de un complejo unificado en 2007, donde el planetario se integró plenamente en la oferta educativa del recinto principal en Temiya. Esta unión permitió que el interés por el pasado industrial de la ciudad y el estudio del universo compartieran un mismo techo.

Tecnología y la Cúpula de Temiya

El planetario de Otaru destaca por ser una instalación de escala reducida, lo que permite una experiencia de observación muy cercana y personalizada. Cuenta con una cúpula de 7,5 metros de diámetro y una capacidad limitada a 33 asientos, lo que lo convierte en uno de los planetarios más pequeños y acogedores de Hokkaido.

A lo largo de su historia, el centro ha actualizado su equipamiento para adaptarse a los tiempos. En sus inicios, contó con un proyector mecánico Goto S3/66s, que fue sustituido en 1976 por un modelo GS-8s de la misma firma japonesa. Con la reapertura del museo en 2007, el sistema dio el salto a la tecnología digital. Actualmente, utiliza un sistema de proyección de ojo de pez (fisheye) que permite proyectar no solo el mapa estelar, sino también simulaciones espaciales y contenido educativo en formato envolvente.

Programas y Experiencia del Visitante

Las proyecciones en el Museo de la Ciudad de Otaru suelen estar enfocadas al público familiar y escolar. El personal del museo realiza explicaciones sobre el cielo nocturno visible desde Otaru según la estación del año, ayudando a los asistentes a identificar constelaciones y planetas que pueden observar esa misma noche desde sus casas.

El entorno del planetario es singular. Al estar ubicado en el emplazamiento de la antigua estación de Temiya, el lugar donde nació el primer ferrocarril de Hokkaido, los visitantes pueden combinar la sesión de astronomía con una visita a los hangares de locomotoras históricos. Es un contraste curioso: pasar de la ingeniería pesada del siglo XIX a la exploración digital del espacio exterior en apenas unos pasos.

Información para Visitantes

El museo se encuentra a unos 20 minutos a pie de la zona del canal de Otaru, aunque es común llegar utilizando los autobuses locales que conectan con la estación central de tren. Dado que el planetario tiene un aforo muy limitado de 33 personas, se recomienda verificar los horarios de las funciones al llegar al mostrador principal, especialmente durante los fines de semana y periodos de vacaciones escolares en Japón.

El acceso al planetario suele estar incluido en la entrada general del museo, lo que lo convierte en una actividad complementaria muy asequible para quienes ya están explorando las exposiciones científicas o ferroviarias del centro.

Tabla Informativa