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Kosovo ha dado un paso histórico en su desarrollo científico con la inauguración del Observatori Dhe Planetariumi Kombëtar i Kosovës. Este centro, situado en la localidad de Shtime, representa el primer observatorio y planetario nacional del país, marcando un antes y un después para la educación STEM en la región de los Balcanes. Su apertura en junio de 2024 no es solo un logro arquitectónico, sino el resultado de años de esfuerzo por parte de entusiastas de la astronomía y la comunidad internacional.

Historia y Misión: El sueño de Pranvera Hyseni

La creación de este centro está estrechamente ligada a la figura de Pranvera Hyseni, una joven divulgadora kosovar que fundó la organización Astronomy Outreach of Kosovo (AOK). Tras años de promover la observación del cielo con telescopios portátiles por todo el país, Hyseni logró movilizar apoyo tanto local como internacional para construir una sede permanente. El proyecto se financió en gran parte mediante donaciones, incluyendo una exitosa campaña de recaudación de fondos y el apoyo de astrónomos de Estados Unidos y otros países.

La misión principal de la instalación es fomentar el interés por las ciencias espaciales entre los jóvenes de Kosovo. En un país con una historia reciente compleja, el planetario se erige como un símbolo de progreso y curiosidad intelectual. El nombre del planetario principal, Jack Dunn Planetarium, rinde homenaje a un veterano profesional del sector que apoyó activamente la visión de Hyseni desde sus inicios.

Tecnología y Cúpula: Innovación en Concreto

El edificio presenta una arquitectura funcional diseñada para maximizar los recursos. El planetario cuenta con una cúpula de 9 metros de diámetro. Un detalle técnico interesante es que la proyección se realiza directamente sobre el interior de la cúpula de hormigón liso, una solución ingeniosa que optimiza los costes sin sacrificar la experiencia visual. El sistema digital utiliza un prototipo de espejo esférico y funciona con el software Stellarium, conocido por su precisión en la simulación del cielo nocturno.

El recinto tiene capacidad para 47 personas, lo que permite realizar sesiones educativas íntimas y personalizadas. Además del planetario, el complejo alberga un observatorio en la azotea. Este espacio está equipado con un telescopio Celestron CGX-L 14, una donación de la propia marca Celestron, que permite a los visitantes observar planetas, nebulosas y cúmulos estelares con una claridad profesional.

Programas y Actividades Educativas

El centro funciona como un núcleo de actividad para escuelas y universidades. Los programas incluyen proyecciones de cine inmersivo sobre el sistema solar, talleres de manejo de telescopios y charlas sobre astrofísica básica. Al ser el único centro de su tipo en la nación, atrae a visitantes de todas las ciudades de Kosovo, convirtiéndose en un punto de referencia para el turismo científico.

Las actividades no se limitan al interior del edificio. La organización AOK continúa realizando eventos de observación pública durante eclipses, lluvias de meteoros y otros eventos astronómicos significativos, utilizando el observatorio como base de operaciones para retransmisiones y estudios científicos ciudadanos.

Información para Visitantes

El Observatorio y Planetario Nacional se encuentra en la calle Beqir Rushiti, en el pueblo de Rashincë, perteneciente al municipio de Shtime. Esta ubicación fue elegida para alejarse ligeramente de la contaminación lumínica de las grandes ciudades, aunque sigue siendo fácilmente accesible desde la capital, Pristina.

Para quienes deseen visitar el centro, se recomienda contactar previamente a través de sus canales oficiales, ya que muchas sesiones se organizan para grupos escolares. La entrada suele tener un coste simbólico destinado al mantenimiento de los equipos y la continuidad de los programas educativos. Es un lugar ideal para familias y cualquier persona interesada en comprender mejor nuestro lugar en el universo.

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