Nashua High School South Planetarium
En la educación secundaria de New Hampshire hay una instalación que rompe con la rutina escolar: el Planetario de Nashua High School South, conocido localmente como NHSS Planetarium. Vive dentro de un entorno académico, pero su alcance e historia lo convierten en un punto de interés para la divulgación de la astronomía en la región.
No es un aula más. Desde su apertura funciona como laboratorio visual para estudiantes y comunidad, permitiendo observar el cosmos sin depender del clima, a menudo nublado, del noreste de Estados Unidos. Su tamaño reducido da una experiencia cercana que facilita el aprendizaje de los movimientos celestes.
Un planetario escolar con historia
La trayectoria comenzó en 2004, en plena renovación de las infraestructuras educativas del distrito de Nashua. El objetivo era claro: integrar la astronomía de forma práctica en el currículo y ofrecer un espacio de asombro para la educación primaria y secundaria.
El recinto ha pasado por fases críticas de actualización: en 2011 se hizo una puesta a punto del equipo original, y el cambio más significativo llegó en mayo de 2016, cuando una inversión de aproximadamente 80.000 dólares lo convirtió en un centro digital, con imágenes de más calidad y contenidos más complejos, desde viajes por el sistema solar hasta simulaciones de fenómenos atmosféricos en tiempo real.
La sala híbrida
La cúpula mide 4,6 metros de diámetro y alberga un sistema híbrido. Por un lado, un sistema óptico Spitz 373, restaurado para mantener la nitidez de las estrellas puntuales, algo que los aficionados valoran por su realismo. Por otro, el sistema digital Sky-Skan Definiti con el software DigitalSky 2, que permite navegar por un mapa tridimensional del universo conocido.
La instalación se completa con un sistema de vídeo LED y una red de 2.000 diodos LED para efectos de iluminación ambiental. La sala tiene 21 asientos, y son desmontables: el espacio se adapta a presentaciones o actividades que necesiten otra organización del suelo.
Programas para la comunidad
Bajo la dirección de Matthew Froment, el planetario es el eje de las clases de astronomía de la Nashua High School South, pero su actividad va más allá: organiza visitas para los alumnos de primaria del distrito, despertando vocaciones científicas desde edades tempranas.
Periódicamente abre al público general con eventos especiales o noches de reapertura, como la de 2016 que marcó el salto a la tecnología digital. En esas sesiones se combina la visión tradicional del cielo nocturno con producciones digitales que exploran los límites de la galaxia.
La visita
El planetario está en el campus de la Nashua High School South, en el número 36 de Riverside Drive. Al vivir dentro de una institución educativa activa, las visitas suelen estar programadas y no siempre hay acceso libre durante el horario escolar. Conviene contactar con la administración o consultar el sitio web oficial para conocer las fechas de sesiones públicas.
La ubicación es estratégica: Nashua está a poca distancia de la frontera con Massachusetts, así que el planetario es accesible para residentes de ambos estados interesados en la ciencia del espacio.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Nashua High School South Planetarium |
| Cúpula | 4,6 metros |
| Año Apertura | 2004 |
| Tecnología | Híbrida (Spitz 373 y Sky-Skan Definiti) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 36 Riverside Drive – Nashua, NH 03062 |
| País | Estados Unidos |
| johnsonw@nashua.edu | |
| Teléfono | +1 603-589 4311 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |