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Denizli es mundialmente conocida por las terrazas blancas de Pamukkale y las ruinas de Hierápolis. Sin embargo, más allá de sus tesoros geológicos y arqueológicos, la ciudad turca ha dado un paso firme hacia el futuro con la creación del Centro Cultural y de Congresos Nihat Zeybekci. En el corazón de este complejo arquitectónico se encuentra uno de los planetarios más avanzados de la región, una instalación que combina la precisión óptica japonesa con la potencia digital francesa para ofrecer una ventana privilegiada al cosmos.

Inaugurado oficialmente en marzo de 2019, este centro no solo busca ser un punto de encuentro para eventos corporativos y artísticos. Su verdadera ambición reside en la divulgación científica, acercando la astronomía a los estudiantes y ciudadanos de la provincia de Denizli a través de una experiencia inmersiva que poco tiene que envidiar a los grandes centros europeos o americanos.

Historia y Misión

El proyecto comenzó a gestarse años antes de su apertura, con una fase de instalación técnica crucial en 2017. El centro lleva el nombre de Nihat Zeybekci, quien fuera alcalde de la ciudad y ministro de Economía de Turquía, reflejando la importancia política y social que se le otorgó a esta infraestructura desde su concepción. La construcción del complejo fue una apuesta de la Municipalidad Metropolitana de Denizli para dotar a la urbe de un espacio multifuncional de primer nivel.

La misión del planetario es clara: fomentar la curiosidad científica en un entorno educativo. Desde su apertura, ha servido como un aula gigante donde los conceptos abstractos de la astrofísica se vuelven visuales y tangibles. Para muchos jóvenes de la región, este es el primer contacto real con la simulación del cielo nocturno libre de contaminación lumínica, lo que despierta vocaciones en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.

Tecnología y Cúpula

Lo que define la calidad de un planetario es su capacidad para engañar al ojo humano y transportarlo al espacio exterior. En el Centro Nihat Zeybekci, esto se logra mediante un sistema híbrido que combina dos mundos. Por un lado, cuenta con el proyector óptico GOTO Pandora-II. Este dispositivo es responsable de proyectar estrellas como puntos de luz extremadamente nítidos y brillantes, replicando el cielo real con una fidelidad que los sistemas puramente digitales a veces no alcanzan.

Complementando la óptica, el sistema digital RSA-Cosmos utiliza el software SkyExplorer 4 para gestionar las proyecciones a toda cúpula. Gracias a los proyectores JVC de alta resolución, el sistema alcanza una resolución de 4K en el meridiano. Esto permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o sobrevolar los anillos de Saturno con un nivel de detalle asombroso.

La cúpula tiene un diámetro de 14 metros, un tamaño considerable que garantiza una inmersión total. Un detalle técnico importante es su inclinación de 15 grados. Esta disposición «tilted» o inclinada es fundamental para la comodidad del espectador, ya que permite que los 120 asientos estén orientados de forma que la vista descanse naturalmente sobre la pantalla semiesférica, evitando la fatiga cervical que suele ocurrir en las cúpulas horizontales tradicionales.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación variada que se adapta a diferentes niveles educativos. Los shows suelen dividirse en presentaciones en vivo, donde un experto guía a la audiencia a través de las constelaciones visibles esa misma noche, y películas documentales producidas específicamente para formato fulldome. Estos contenidos cubren temas que van desde el origen del universo hasta la exploración espacial actual y la búsqueda de exoplanetas.

Al estar integrado en un centro cultural de gran envergadura, el planetario no funciona de forma aislada. El complejo cuenta con salas de teatro, espacios para exposiciones y talleres donde se realizan actividades complementarias. Es común ver grupos escolares que pasan la mañana en el centro, combinando una sesión de planetario con una visita a alguna exposición de arte o ciencia local.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en el barrio de İncilipınar, en el distrito de Pamukkale, una zona bien conectada y accesible para quienes visitan la ciudad. Aunque el centro es sede de grandes congresos, el planetario mantiene horarios regulares para el público general y las visitas escolares. Es recomendable consultar la web oficial de la municipalidad de Denizli o la página específica del centro cultural antes de ir, ya que los horarios de las funciones pueden variar según el día de la semana o la temporada.

Para quienes viajan por el oeste de Turquía, una parada en este centro ofrece un contraste interesante con el turismo histórico habitual. Es una oportunidad para ver cómo la Turquía moderna invierte en educación y tecnología, creando espacios donde la cultura y la ciencia se dan la mano bajo una misma cúpula.

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