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En el corazón de la bulliciosa Jakarta, rodeado por el pulso cultural de Cikini, se alza un edificio que ha definido la curiosidad científica de Indonesia durante más de medio siglo. El Planetario y Observatorio de Jakarta, integrado en el complejo cultural Taman Ismail Marzuki (TIM), no es solo un centro de divulgación. Es un símbolo de la ambición de una nación que, a finales de los años 60, decidió que su capital debía mirar directamente a las estrellas.

Este centro ha sido el punto de encuentro para generaciones de estudiantes y aficionados a la astronomía. Aunque en los últimos años ha atravesado un periodo de silencio y renovación profunda, su importancia en el sudeste asiático sigue siendo indiscutible. La estructura, fácilmente reconocible por su gran cúpula, se prepara ahora para una nueva etapa tecnológica que promete devolverle su lugar como referente educativo en la región.

Un legado que comenzó con Sukarno

La historia de este lugar está ligada a la visión del primer presidente de Indonesia, Sukarno. Fue él quien puso la primera piedra en 1964, convencido de que el conocimiento del cosmos era fundamental para el desarrollo intelectual del país. Tras años de construcción, el planetario abrió sus puertas oficialmente a finales de 1968, inaugurado por el entonces gobernador de Jakarta, Ali Sadikin.

Desde aquel momento, el centro se convirtió en un refugio contra la contaminación lumínica de la metrópoli. En sus inicios, contaba con un proyector Zeiss UPP 23/5, una pieza de ingeniería alemana que durante décadas dibujó constelaciones sobre una cúpula de 23 metros. Aquel proyector original, que hoy descansa en los almacenes del centro como una reliquia histórica, fue sustituido a finales de los 90 para dar paso a sistemas más modernos, marcando el inicio de una evolución técnica constante.

Tecnología y el corazón de la cúpula

El Planetario de Jakarta destaca por sus dimensiones. Su cúpula de 22 metros de diámetro es una de las más grandes de la zona, diseñada para albergar a más de 300 personas en cada sesión. El sistema óptico principal es un ZEISS Modelo-VIII, un proyector de gran precisión capaz de recrear un cielo nocturno tan realista que hace olvidar que se está en el centro de una de las ciudades más densamente pobladas del mundo.

El equipamiento técnico se complementa con un sistema digital ZEISS Powerdome y el software Uniview, que permite realizar viajes virtuales por el sistema solar y más allá. Para la proyección de vídeo, el centro utiliza el sistema Velvet de configuración 7+2, que garantiza negros profundos y un contraste elevado, esenciales para que las galaxias resalten sobre el fondo oscuro. El sonido, un aspecto que a menudo se descuida en estos centros, está firmado por Bose, proporcionando una nitidez que acompaña las explicaciones de los astrónomos durante los shows.

La comodidad también ha sido renovada. Las butacas Ferco Paragon 318 están dispuestas de forma que la inclinación permita observar el cenit de la cúpula sin esfuerzo físico, algo vital en sesiones que suelen durar entre 45 y 60 minutos.

El Observatorio y el área de exhibición

Más allá de las proyecciones, el recinto cumple una función científica real. En el tejado del edificio se encuentran dos cúpulas de observación. Estas instalaciones albergan telescopios refractores Zeiss coude de 150 mm, que se utilizan tanto para la investigación básica como para eventos públicos especiales, como la observación de eclipses, conjunciones planetarias o el paso de cometas visibles desde la latitud de Jakarta.

El área de exhibición, que ocupa unos 370 metros cuadrados, funciona como un museo introductorio. Aquí los visitantes pueden ver fragmentos de meteoritos, modelos a escala de los planetas y paneles informativos sobre la historia de la exploración espacial indonesia. Es un espacio diseñado para que el público asimile conceptos básicos antes de entrar a la sala principal de proyección.

El camino hacia la reapertura

El planetario cerró sus puertas en marzo de 2020 debido a la situación sanitaria global. Sin embargo, lo que empezó como un cierre temporal se transformó en un ambicioso proyecto de revitalización de todo el complejo Taman Ismail Marzuki. Durante estos años, el edificio ha sido sometido a reformas estructurales y actualizaciones técnicas necesarias para adaptar el centro a los estándares del siglo XXI.

A finales de 2024, el edificio mostraba ya su nueva cara, totalmente renovado. Aunque el proceso ha sido largo y ha generado gran expectación entre los habitantes de Jakarta, las previsiones apuntan a que el centro retomará su actividad normal a finales de 2025. Esta reapertura no solo significa volver a encender los proyectores, sino recuperar un espacio de paz y aprendizaje en medio del caos urbano.

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