The Pagasa Planetarium
En el distrito de Diliman, dentro de la bulliciosa Quezon City, el Planetario PAGASA es una de las instituciones científicas más veteranas de Filipinas. Integrado en el complejo del Science Garden, reabrió sus puertas en septiembre de 2024 tras un periodo de reformas estructurales, dispuesto a seguir con su labor educativa junto a las nuevas generaciones de estudiantes y aficionados a la astronomía.
De 1974 a la reapertura de 2024
El espacio comenzó su andadura en mayo de 1974. Durante décadas funcionó con un sistema analógico Minolta MS-8 con el que miles de escolares filipinos aprendieron a identificar constelaciones y movimientos planetarios. La gestión depende directamente de la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas (PAGASA), cuyo objetivo principal es descentralizar el conocimiento científico y hacerlo accesible al público general.
Con el tiempo, el clima tropical pasó factura a la estructura. En 2015 el centro digitalizó sus proyecciones, pero las filtraciones en el techo y los daños por humedad obligaron a un cierre temporal para realizar reparaciones profundas. La intervención de 2024 impermeabilizó el edificio y renovó la iluminación y el sistema de sonido para mejorar la fidelidad de las sesiones.
La cúpula y el proyector
La cúpula mide 9 metros de diámetro. No es de las más grandes de Asia, pero su tamaño permite una experiencia cercana y didáctica, con 88 asientos ideales para grupos escolares y visitas familiares que buscan una explicación personalizada de los fenómenos celestes. El equipamiento es el sistema Digitarium de Digitalis Education, que trabaja con el software Nightshade, una herramienta de código abierto diseñada específicamente para planetarios y museos. Con ella, los operadores simulan el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época, y proyectan películas de formato «full-dome» que cubren todo el campo de visión de los asistentes.
El Science Garden y su observatorio
El planetario no está solo. Forma parte del Science Garden de PAGASA, un área dedicada a la meteorología y la astronomía; a unos tres kilómetros, en el campus de la Universidad de Filipinas Diliman, está el Observatorio Astronómico de PAGASA, con telescopios de 450 mm donde se realizan observaciones reales de la Luna, los planetas y otros objetos de cielo profundo durante eventos especiales o noches despejadas. Las actividades habituales incluyen conferencias sobre astronomía básica, proyecciones sobre el sistema solar y sesiones de orientación sobre el uso de mapas estelares. El centro cobra protagonismo durante la Semana Nacional de la Astronomía en Filipinas, que se celebra cada mes de febrero.
Organizar la visita
El planetario está en Agham Road, una zona bien conectada de Quezon City. Tras la reapertura reciente tras las obras de reparación por daños de lluvia, conviene consultar la disponibilidad de los pases de proyección: las sesiones suelen organizarse en turnos de mañana y tarde, con tarifas muy económicas orientadas a facilitar el acceso a estudiantes. El entorno del Science Garden también permite aprender sobre los instrumentos meteorológicos utilizados para el pronóstico del tiempo en el país, así que la jornada se puede convertir en una visita científica completa.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | The Pagasa Planetarium |
| Cúpula | 9.0 metros |
| Año Apertura | 1974 (Renovado en 2024) |
| Tecnología | Digital (Digitarium / Nightshade) |
| Capacidad | 88 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Agham Road, Diliman, Quezon City |
| País | Filipinas |
| Teléfono | +63 2927-5509 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |