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En el corazón financiero de Shenzhen, rodeado de rascacielos y centros administrativos, se alza un edificio cuya arquitectura rompe con la sobriedad del distrito de Futian. El Palacio de los Niños de Shenzhen (Shenzhen Children’s Palace) no es solo un centro de actividades extraescolares, sino uno de los núcleos de divulgación científica más importantes de la ciudad. Su mayor reclamo para los entusiastas del cosmos es su teatro espacial, un planetario que ha sabido evolucionar con el ritmo frenético de la tecnología china.

Desde su inauguración en 2004, este espacio ha servido como primer contacto con la astronomía para miles de jóvenes. Situado estratégicamente cerca del Centro Cívico y el Parque Lianhuashan, el recinto destaca por su diseño moderno, que combina estructuras de vidrio y metal, albergando en su interior salas de exposiciones, bibliotecas y el mencionado planetario de cúpula inclinada.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas el 1 de junio de 2004, coincidiendo con el Día Internacional del Niño, una fecha con gran carga simbólica en el país. Su objetivo principal fue descentralizar la educación científica y ofrecer a las familias un lugar donde el aprendizaje fuera visual y directo. A diferencia de los observatorios tradicionales, el Palacio de los Niños se enfoca en la interactividad.

A lo largo de dos décadas, la instalación ha pasado de ser un centro de juegos educativos a una referencia técnica. Su misión sigue siendo despertar vocaciones científicas en la «Silicon Valley de China», aprovechando que Shenzhen es hoy un polo tecnológico mundial. El planetario no solo proyecta cine documental, sino que funciona como un aula gigante donde se explican los hitos de la carrera espacial china.

Renovación Tecnológica y la Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 18,3 metros de diámetro, fabricada por Astro-Tec. Lo más característico de su diseño es la inclinación de 23,5 grados, una disposición que mejora la sensación de inmersión y permite que las 177 butacas tengan una visibilidad óptima sin forzar la postura del cuello. Durante años, el sistema Digistar 3 de Evans & Sutherland fue el motor de las proyecciones, acompañado por un sistema de cine de gran formato Iwerks de 70mm.

Sin embargo, el año 2024 marcó un punto de inflexión. El centro completó una ambiciosa actualización técnica instalando un sistema digital 6K de la firma RSA-Cosmos. Este salto tecnológico permite ahora mostrar simulaciones del universo en tiempo real con una definición y un contraste muy superiores a los sistemas analógicos previos. La nitidez actual permite observar detalles de la superficie marciana o la estructura de los anillos de Saturno con una precisión que roza el realismo fotográfico.

Programas y Actividades para el Público

El Palacio de los Niños divide su oferta en varias áreas temáticas. El planetario es el protagonista, pero se complementa con salas dedicadas a la energía, la robótica y la ecología. Las sesiones suelen durar unos 30 o 40 minutos y varían según la temporada, cubriendo desde el origen del sistema solar hasta las misiones de las sondas Chang’e a la Luna.

Es común encontrar exposiciones temporales en los pasillos adyacentes que conectan el planetario con el resto del edificio. Aunque el contenido está orientado principalmente a un público infantil y juvenil, la calidad de las proyecciones atrae a adultos interesados en la visualización de datos astronómicos. Además, el centro organiza talleres de fin de semana donde los niños pueden construir modelos de cohetes o aprender a usar telescopios básicos.

Información para Visitantes

Llegar al Palacio de los Niños es sencillo gracias a la excelente red de metro de Shenzhen; las estaciones de Children’s Palace (Líneas 3 y 4) dejan al visitante prácticamente en la puerta. Al estar en una zona tan céntrica, es recomendable planificar la visita durante los días laborables si se desea evitar las grandes aglomeraciones de los fines de semana.

El acceso a las zonas comunes y algunas exposiciones suele ser gratuito, pero las funciones del planetario requieren la compra de una entrada específica. Es aconsejable consultar los horarios en su portal web oficial o a través de las aplicaciones locales, ya que las sesiones suelen estar programadas con antelación y las entradas para los pases de tarde tienden a agotarse rápido.

Tabla Informativa