Petroleum Development Oman Planetarium (PDO)
El Planetario de Petroleum Development Oman, conocido comúnmente como Planetario PDO, se sitúa en Mascate, la capital del país. Funciona como un regalo simbólico de la principal empresa petrolera omaní hacia sus ciudadanos: se inauguró con motivo del 30º Día Nacional de Omán y se ha consolidado como el espacio principal para la enseñanza de la astronomía y las ciencias espaciales en la región. Está junto al Centro de Exhibición de Petróleo y Gas, en la zona de Qurum, y conecta la importancia de los recursos energéticos terrestres con la inmensidad del cosmos; es un destino habitual para grupos escolares y turistas.
El regalo del 30º Día Nacional
La apertura oficial del centro tuvo lugar el 11 de noviembre de 2000. Desde su concepción, el objetivo principal ha sido fomentar el interés por la ciencia entre los jóvenes omaníes, con una herramienta de aprendizaje visual donde conceptos complejos sobre el sistema solar, las galaxias y la navegación estelar se explican de forma sencilla y directa. En más de dos décadas de funcionamiento, el centro ha sabido adaptarse a los tiempos: lo que comenzó como un planetario puramente optomecánico ha evolucionado hacia un sistema digital de vanguardia, manteniendo su compromiso con la divulgación gratuita o de bajo coste para el público general.
La cúpula y su evolución
La cúpula mide 11 metros de diámetro y la sala tiene capacidad para 60 personas. La tecnología que contiene es de primer nivel. En sus inicios, el corazón de la sala era el proyector ZEISS ZKP3, un modelo de fabricación alemana famoso por proyectar estrellas con una nitidez que el ojo humano percibe de forma muy natural. En 2012, la instalación dio un salto importante al convertirse al formato fulldome o cúpula completa, permitiendo proyecciones digitales envolventes. La evolución más reciente ocurrió en 2024, cuando el sistema se actualizó a una resolución de 6K: las imágenes del espacio profundo, las nebulosas y las superficies planetarias se ven con un detalle y un contraste antes imposibles en una cúpula de este tamaño. El sistema digital utiliza el software Uniview, que permite realizar viajes virtuales por el universo conocido en tiempo real basándose en datos astronómicos precisos, y el centro tiene, además, equipos para espectáculos de láser que añaden una vertiente más lúdica a su oferta.
Actividades y programas
La programación suele incluir proyecciones en árabe y en inglés, con temas que van desde la historia de la astronomía en el mundo árabe hasta las últimas misiones de exploración de la NASA y la ESA. Al estar integrado en el complejo «Knowledge World» (Mundo del Conocimiento), los visitantes suelen combinar la función del planetario con la visita al museo interactivo de petróleo y gas. El centro también apoya a la comunidad astronómica local: el planetario PDO donó en su momento una unidad portátil a la Sociedad Astronómica de Omán, facilitando que la divulgación científica llegue a zonas rurales o escuelas alejadas de la capital.
Antes de ir
El centro está en la calle Saih Al-Maleh, en el área de Mina Al Fahal. Conviene consultar los horarios de las funciones con antelación: suelen estar organizados por turnos y pueden variar según la época del año o los periodos escolares. El acceso suele estar bien organizado y las instalaciones tienen las comodidades básicas. Para quienes viajan en coche, la zona dispone de aparcamiento y está bien conectada con el centro de Mascate; la visita es una buena forma de refugiarse del calor de Omán mientras se aprende sobre el lugar que ocupamos en el universo.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Petroleum Development Oman Planetarium (PDO) |
| Cúpula | 11.0 metros |
| Año Apertura | 2000 |
| Tecnología | Digital 6K (2024) y Zeiss ZKP3 |
| Capacidad | 60 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Saih Al-Maleh street (P.O. Box 81), Mascate 113 |
| País | Omán |
| Knowledgeworld@pdo.co.om | |
| Teléfono | +968 2467-5542 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |