Peekskill High School Planetarium
El planetario de la Peekskill High School es un caso raro: un planetario fijo dentro de una escuela secundaria pública de Nueva York que atravesó crisis de presupuesto, renovaciones y el cambio de la óptica clásica a la proyección digital sin perder su función docente. Está en el condado de Westchester, en el número 1072 de Elm Street, y aunque el espacio es reducido, su historia es de las que dejan rastro.
De 1972 al rescate de 1996
Abrió en 1972 con un proyector Viewlex Apollo (modelo Goto E-5), tecnología analógica que entonces permitía mostrar el cielo con buena precisión. Durante años funcionó como aula principal de las clases de ciencias de la tierra y astronomía. A mediados de los noventa, la falta de presupuesto y el deterioro del equipo lo pusieron al borde del cierre. En 1996, una movilización impulsada por estudiantes y respaldada por la comunidad reunió los fondos para renovarlo: Ash Enterprises intervino y se instaló un nuevo sistema Goto. El episodio llegó a cubrirse en The New York Times por el efecto social que tuvo en la ciudad.
La cúpula y el salto digital
La sala es íntima, pensada para grupos pequeños: cúpula de 4,9 metros y 24 asientos, un tamaño que facilita las sesiones interactivas donde los alumnos preguntan directamente al instructor. En 2010 el centro dio el paso a lo digital con el sistema Discovery Dome, basado en un prototipo Mirrordome que usa un espejo esférico para cubrir toda la superficie de la cúpula. El proyector de vídeo alcanza 1.0K en el meridiano, suficiente para reproducir películas full-dome sobre biología, geología y exploración espacial.
Uso académico y vida comunitaria
Educadores como Gordon Hubbard han integrado el planetario en el currículo del distrito: primaria y secundaria pasan por aquí para ver las fases de la Luna, las constelaciones estacionales y la escala del sistema solar. De forma puntual, el centro también acoge eventos comunitarios y noches de observación que mantienen el interés local por el espacio. Su función sigue siendo pedagógica: un laboratorio visual para conceptos que en el libro de texto se resisten.
El acceso
Al estar dentro de un centro educativo en activo, el público general solo entra en eventos programados por el Distrito Escolar de la Ciudad de Peekskill. Lo práctico es consultar el sitio web del distrito o llamar a la administración de la escuela para saber si hay fechas abiertas o visitas para grupos externos. La entrada habitual es la principal de la secundaria, con identificación en recepción.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Peekskill High School Planetarium |
| Cúpula | 4.9 metros |
| Año Apertura | 1972 |
| Tecnología | Digital (Discovery Dome / Mirrordome) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1072 Elm Street, Peekskill, NY 10566 |
| País | Estados Unidos |
| Teléfono | +1 914-737-0201 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |