Piscataway High School Planetarium
El planetario de la Piscataway High School, en el condado de Middlesex (New Jersey), es un recurso poco común en la educación secundaria pública. Abrió en el año 2000 integrado en el currículo de ciencias del distrito, y desde entonces sirve a alumnos de todas las edades, de primaria al último año de secundaria, además de abrirse a la comunidad local en eventos puntuales.
Del Goto E5 al digital
Empezó con un proyector óptico-mecánico Goto E5, tecnología clásica de puntos de luz sobre la cúpula. La necesidad de simulaciones más complejas y datos en tiempo real empujó la transición al formato digital, que convirtió el planetario en algo más que un visor de estrellas: un simulador capaz de viajar a cualquier rincón del universo conocido.
La cúpula
La cúpula mide 6,1 metros y la sala tiene 32 asientos, un entorno íntimo para el aprendizaje. En enero de 2018 se completó la renovación importante: el sistema digital Konica-Minolta Mediaglobe-II, con lente de ojo de pez que cubre toda la superficie con una sola fuente de vídeo. Permite mostrar el cielo desde la Tierra y modelos tridimensionales de planetas, nebulosas y galaxias, e integrar datos actualizados de las misiones de la NASA, de modo que las clases sobre Marte o los anillos de Saturno se apoyan en imágenes recientes de las sondas.
Actividades
El grueso de la actividad ocurre en horario escolar: cursos de astronomía sobre navegación celeste, ciclos lunares y evolución estelar, más visitas programadas de las escuelas primarias del distrito, que encuentran aquí una excursión científica sin salir del campus. Para el público general se organizan eventos especiales y noches de observación dirigidas por el director del planetario, con charla temática y simulación del cielo de esa misma noche.
La visita
Al estar dentro de un recinto escolar, el acceso está regulado por las normas de seguridad del instituto: las visitas individuales no suelen caber durante las clases, así que hay que mirar el calendario de eventos públicos en el sitio del distrito o contactar con el responsable del centro. La entrada es por Behmer Drive. Para las familias de la zona, es una puerta de entrada a la astronomía sin las aglomeraciones de los museos de Nueva York o Filadelfia.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Piscataway High School Planetarium |
| Cúpula | 6,1 metros |
| Año Apertura | 2000 |
| Tecnología | Konica-Minolta Mediaglobe-II |
| Capacidad | 32 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 100 Behmer Drive – Piscataway, NJ 08854 |
| País | Estados Unidos |
| jgrimm@pway.org | |
| Teléfono | +1 732 981 0700 x 22 |
| Sitio Web | Visitar web |