Pottsville Area High School Planetarium and Observatory
En Pottsville, una ciudad minera del este de Pensilvania, el instituto local guarda un planetario y un observatorio que tras la renovación de 2023 no tienen nada que envidiar a muchos museos de grandes capitales. La instalación pertenece a la Pottsville Area High School y funciona como herramienta educativa del distrito y como centro de divulgación para la zona.
Casi seis décadas de historia
El planetario abrió en 1966 con un proyector analógico Spitz A3PR que durante años proyectó el cielo para miles de alumnos. El tiempo pasó factura y el distrito decidió una actualización a fondo. En septiembre de 2023 la sala reabrió tras una inversión de 675.000 dólares, bajo la dirección de profesionales como Adrian Portland. La reforma cambió el aspecto de la sala y, sobre todo, el corazón tecnológico del sistema.
Bajo la cúpula
La cúpula mide 9,1 metros y la nueva estructura, una Spitz Premium Seam, elimina las juntas visibles para que la superficie de proyección sea uniforme. Hay 80 butacas nuevas, iluminación LED y audio envolvente. El sistema Digistar 7 de Evans & Sutherland permite viajar por el universo conocido o aterrizar en planetas lejanos, apoyado por un equipo de vídeo Sony que rinde 4K en el meridiano.
El observatorio de la azotea
A diferencia de muchos planetarios, aquí la simulación tiene una contrapartida real: en la azotea del edificio hay un observatorio con un telescopio Meade LX600 de 14 pulgadas con tecnología EMC. Con él se pueden ver los anillos de Saturno, las bandas de Júpiter y objetos de cielo profundo como nebulosas y cúmulos. La combinación permite a los estudiantes ver la teoría bajo la cúpula y, minutos después, el objeto real por el ocular. El acceso al observatorio depende del tiempo: las noches despejadas son las buenas.
Actividades y visitas
Además de los alumnos del distrito, el centro recibe a otros centros escolares de la zona y organiza eventos especiales abiertos al público. El sistema Digistar también proyecta contenidos de biología, geología y otras ciencias, y puede recibir datos en tiempo real de misiones de la NASA y otras agencias. El planetario está en el 1600 de Elk Avenue, a 278 metros de altitud; al ser instalación escolar, el público general entra sobre todo en funciones programadas, así que conviene consultar el calendario con la administración.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Pottsville Area High School Planetarium and Observatory |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1966 (Renovado en 2023) |
| Tecnología | Digistar 7 (Evans & Sutherland) y Vídeo Sony 4K |
| Capacidad | 80 butacas |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1600 Elk Avenue, Pottsville, PA 17901, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| asportland@pottsville.k12.pa.us | |
| Teléfono | +1 570-617-8035 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |