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El Planetario Robinson no es solo un recurso académico dentro del campus de Adrian College; es un punto de encuentro para los entusiastas de la astronomía en el sureste de Michigan. Ubicado en el edificio Peelle Hall, este recinto ha servido como ventana al cosmos para generaciones de estudiantes y residentes locales, manteniendo un equilibrio entre la tradición de la observación clásica y las nuevas herramientas digitales.

Historia y Misión

La instalación abrió sus puertas originalmente en 1966. Su creación fue posible gracias a la generosidad de Herbert Robinson, un benefactor cuyo nombre quedó ligado para siempre a la divulgación científica en la región. Desde su inauguración, el objetivo principal ha sido doble: funcionar como un laboratorio esencial para las clases de física y astronomía del Adrian College y, al mismo tiempo, ofrecer un servicio educativo a la comunidad externa.

A lo largo de las décadas, el planetario ha sabido adaptarse a los cambios en la comunicación científica. Lo que comenzó como un espacio de enseñanza formal se ha convertido en un centro que recibe a grupos escolares y familias, manteniendo una programación que busca despertar la curiosidad por el universo de forma directa y sin artificios innecesarios.

Tecnología y Cúpula

El corazón del Planetario Robinson es su cúpula de 9,1 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva pero cercana. El recinto tiene capacidad para 56 personas, lo que garantiza una buena visibilidad desde cualquier asiento. Lo más destacable de su configuración técnica es la convivencia de dos sistemas de proyección distintos.

Por un lado, conserva el proyector óptico Spitz A3P, una pieza de ingeniería clásica que destaca por su capacidad para representar campos estelares con una nitidez que los sistemas digitales a veces tienen dificultades para igualar. Por otro lado, tras una importante renovación en el año 2012, se integró el sistema digital Warped-Media de Ash Enterprises. Esta actualización permitió al planetario proyectar películas en formato «fulldome» y simulaciones dinámicas del espacio profundo, ampliando drásticamente el tipo de contenido que pueden ofrecer.

Además de la proyección, la reforma de 2012 incluyó mejoras en el sistema de audio (con una potencia de 1000 vatios), nuevos asientos y una renovación estética del suelo y la pintura de la cúpula, asegurando que la calidad de la imagen fuera óptima para los estándares actuales.

Programas y Actividades

El planetario es conocido por su serie de eventos públicos, a menudo denominados «Starry Nights». Estas sesiones suelen combinar la proyección de una película temática con una charla en vivo sobre el cielo nocturno actual, donde se enseñan a identificar constelaciones y planetas visibles a simple vista.

Un valor añadido de este centro es su ubicación en el Peelle Hall, ya que el edificio cuenta con una cúpula de observación en la azotea. Esto permite que, en noches despejadas y durante eventos especiales, la experiencia teórica del planetario se complemente con la observación real a través de telescopios, permitiendo a los visitantes ver de cerca cráteres lunares o los anillos de Saturno.

Información para Visitantes

El Planetario Robinson se encuentra en el 110 de South Madison Street, en Adrian, Michigan. Al ser una instalación universitaria, su calendario suele estar ligado al semestre académico, por lo que es recomendable consultar su sitio web oficial antes de planificar una visita. Muchos de sus espectáculos públicos son gratuitos o tienen un coste muy reducido, lo que lo convierte en una de las opciones culturales más accesibles de la zona. Es un espacio accesible para personas con movilidad reducida y suele requerir reserva previa para grupos escolares.

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