Henson Planetarium - Salisbury University
La Universidad de Salisbury, en la costa este de Maryland, estrenó hace poco un planetario dentro del Richard A. Henson Science Hall. El edificio ya tenía un recorrido consolidado en la enseñanza de las ciencias, y la llegada de este sistema de proyección digital marca un punto de inflexión: el proyecto, con una inversión aproximada de 200.000 dólares, permite visualizar fenómenos astronómicos con una claridad que antes no se podía conseguir en estas instalaciones.
Un aula nueva en un edificio con historia
El Richard A. Henson Science Hall abrió en 2002 y desde entonces ha sido el núcleo de las disciplinas de ciencia y tecnología de la universidad. La idea de un planetario actualizado fue ganando peso como herramienta necesaria para el Departamento de Física y los cursos de astronomía, hasta que el 24 de septiembre de 2024 se inauguró oficialmente.
El centro cumple una doble función. Sirve como laboratorio práctico para que los estudiantes de grado analicen órbitas celestes, estructuras galácticas y ciclos estelares, y a la vez funciona como recurso de divulgación para las escuelas de los condados cercanos, que encuentran aquí un primer contacto serio con la astronomía sin salir de la región.
La cúpula y el proyector
A pesar de ser un planetario de tamaño medio, el equipamiento del Henson es notable. La cúpula geodésica mide 8 metros de diámetro y está optimizada para que sus 40 asientos tengan una visibilidad completa de la semiesfera. El proyector digital Fulldome.pro DX8 alcanza resolución 4K en el meridiano, con estrellas y planetas de gran nitidez. La tecnología digital facilita además la actualización constante de contenidos: se pueden mostrar desde las últimas imágenes del telescopio James Webb hasta simulaciones climáticas de la Tierra.
Uso académico y apertura al público
El planetario vive al ritmo del calendario académico. Las clases de astronomía introductoria y de física avanzada lo usan para sesiones interactivas, navegando por el espacio en tiempo real con software especializado en lugar de ver una película fija. También se organizan sesiones para grupos escolares y eventos de divulgación en fechas señaladas, como eclipses o lluvias de meteoros. Al estar dentro del Henson Science Hall, los visitantes suelen aprovechar para recorrer otras áreas de exposición científica del edificio.
Organizar la visita
El planetario está en el campus principal de la universidad, en Salisbury, Maryland. Al tratarse de una instalación educativa, las visitas de grupos externos se coordinan previamente, y conviene consultar el calendario de eventos de la universidad para dar con las funciones abiertas al público general, que suelen ser gratuitas o de coste muy reducido. El acceso desde la Camden Avenue es sencillo y el edificio dispone de las facilidades de accesibilidad habituales.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Henson Planetarium (Salisbury University) |
| Cúpula | 8 metros (Geodésica) |
| Año Apertura | 2024 |
| Tecnología | Fulldome.pro DX8 (4K) |
| Capacidad | 40 personas |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1101 Camden Avenue, Salisbury, MD 21801 |
| País | Estados Unidos |
| Teléfono | +1 410-543-6000 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |