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En la provincia de Gyeongsang del Norte, específicamente en la ciudad de Sangju, se encuentra un recurso educativo fundamental para la divulgación de la astronomía en la región. El planetario de la Oficina de Educación de Sangju (Sangju Office of Education) funciona como un núcleo de aprendizaje donde estudiantes y ciudadanos pueden acercarse a los misterios del cosmos a través de tecnología de proyección que ha evolucionado significativamente en las últimas dos décadas.

Este centro no busca competir con los grandes museos nacionales de Seúl, sino que se centra en ofrecer una experiencia de proximidad y calidad técnica. Su gestión depende directamente de las autoridades educativas locales, lo que garantiza que sus programas estén alineados con los currículos escolares y la formación científica de los jóvenes surcoreanos.

Historia y evolución del centro

El planetario abrió sus puertas originalmente en el año 2004. Desde su inauguración, ha servido como el principal punto de referencia para la observación astronómica simulada en la zona de Sangju-si. Un dato curioso en su historia ocurrió en 2012, cuando se construyó un nuevo edificio administrativo para la Oficina de Educación; sin embargo, las instalaciones del planetario se mantuvieron en su ubicación original para preservar la estructura de la cúpula y su equipamiento específico.

Como muchas instituciones culturales a nivel global, el centro tuvo que detener sus actividades en marzo de 2020 debido a la situación sanitaria internacional. Este periodo de cierre se aprovechó para realizar mejoras técnicas importantes. Finalmente, en abril de 2022, el planetario reabrió sus puertas al público y a los grupos escolares, presentando un sistema de proyección renovado y una interfaz de usuario más moderna.

Tecnología y capacidad de la cúpula

El corazón de este recinto es su cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque es un tamaño modesto comparado con centros de investigación internacionales, es ideal para grupos de hasta 60 personas, lo que permite una atmósfera de aprendizaje más íntima y controlada. La disposición de los asientos se actualizó en 2021, orientándolos de manera que la visualización del cielo nocturno sea óptima desde cualquier punto de la sala.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema híbrido que combina lo mejor de la óptica tradicional y la versatilidad digital. Cuenta con un proyector óptico GOTO modelo GS-8T, una firma japonesa reconocida por la precisión y nitidez al representar el campo estelar. Este sistema se complementa con una solución digital SpaceBlue de la empresa coreana Metaspace, que permite proyectar vídeos a toda cúpula y simulaciones espaciales complejas.

La integración del software Worldwide Telescope permite a los instructores navegar por el universo conocido en tiempo real, utilizando proyectores Hitachi de alta luminosidad y lentes Navitar especializados. La resolución de meridiano alcanza los 1.9K, ofreciendo imágenes claras de planetas, nebulosas y galaxias lejanas.

Programas y actividades educativas

La actividad principal del centro gira en torno a las visitas escolares programadas. Los estudiantes de primaria y secundaria de Sangju acuden aquí para comprender fenómenos como las fases lunares, el movimiento de rotación terrestre o la identificación de constelaciones según la estación del año. El uso de software actualizado en 2021 ha permitido que las presentaciones sean más dinámicas, permitiendo «viajar» por el sistema solar de forma interactiva.

Además de las sesiones de planetario, el centro suele organizar eventos especiales coincidiendo con efemérides astronómicas, como eclipses o lluvias de meteoros, fomentando la curiosidad científica más allá de los libros de texto tradicionales.

Información para visitantes

El planetario se ubica en la calle Wangsan-ro, en una zona de fácil acceso dentro de la ciudad de Sangju. Al ser una instalación dependiente de una oficina de educación, es recomendable contactar previamente para conocer la disponibilidad de las sesiones públicas, ya que los horarios suelen estar supeditados a las visitas de los centros docentes locales.

Para quienes visiten la región de Gyeongsangbuk-do, este planetario representa una parada interesante para entender cómo Corea del Sur invierte en la educación científica de base, proporcionando herramientas tecnológicas de alto nivel a sus comunidades locales.

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