Seymour Planetarium
En Springfield, Massachusetts, el Museo de Ciencias guarda un planetario con una pieza que no tiene equivalente en el país. El Seymour abrió en 1937 y sigue en funcionamiento con su proyector original, una rareza que convierte cada sesión en un pequeño viaje a la historia de la divulgación astronómica estadounidense.
Un proyector con alma propia
Lo que diferencia al Seymour de casi cualquier otro planetario del mundo es su máquina de estrellas. Durante la Gran Depresión, cuando la mayoría de las instituciones dependían de la cara tecnología alemana de Zeiss, los hermanos Frank y John Korkosz decidieron fabricar su propio proyector en Springfield. El resultado fue el «Korkosz Star Projector», una máquina de aspecto casi steampunk que hoy ostenta el título de proyector estelar más antiguo en funcionamiento de los Estados Unidos.
Esta pieza de artesanía técnica fue diseñada para proyectar estrellas con gran nitidez sobre la cúpula, usando un sistema de placas metálicas perforadas a mano. En lugar de jubilarlo, el museo optó por preservarlo y convertirlo en el centro de una experiencia que mezcla la mecánica clásica con la era digital.
La evolución hacia el sistema híbrido
En marzo de 2023, el planetario completó una de sus transformaciones más importantes. Tras una renovación que empezó en 2020 con el cambio de butacas y alfombrado, la instalación dio el salto a la tecnología híbrida: el histórico Korkosz ahora convive con un sistema digital Zeiss Powerdome de última generación.
La integración del software Uniview permite a los presentadores ir más allá de la observación de constelaciones desde la Tierra. Con los proyectores Velvet, que ofrecen resolución de 2.6K y contraste profundo, los visitantes pueden viajar por el sistema solar, sobrevolar las lunas de Júpiter o visualizar los límites del universo conocido. El sistema de sonido 5.1 de 4500 vatios completa una atmósfera que envuelve al espectador sin artificios innecesarios.
Más allá de la cúpula
La experiencia astronómica en Springfield no termina bajo la cúpula de 10,4 metros. El edificio tiene un observatorio en la azotea con un telescopio de 20 pulgadas (50,8 cm), que se abre al público de forma regular para observaciones nocturnas cuando el clima lo permite. Es una oportunidad poco común de pasar de la simulación digital a la observación directa de cráteres lunares o anillos planetarios.
El complejo dispone, además, de un sistema Starlab: un planetario móvil que lleva la divulgación científica a colegios y eventos externos, cumpliendo con su misión de acercar la astronomía a toda la comunidad de Nueva Inglaterra.
Antes de ir
El planetario está dentro del Museo de Ciencias de Springfield, que forma parte de un complejo de cinco museos. Conviene consultar la programación de pases antes de ir, porque los espectáculos varían según la temporada e incluyen tanto sesiones en vivo dirigidas por expertos como producciones digitales pregrabadas. El acceso al planetario suele requerir una entrada adicional a la del museo general.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Seymour Planetarium (Springfield Science Museum) |
| Cúpula | 10.4 metros |
| Año Apertura | 1937 |
| Tecnología | Sistema Híbrido (Korkosz + Zeiss Powerdome) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 21 Edwards Street, Springfield, MA 01103 |
| País | Estados Unidos |
| info@springfieldmuseums.org | |
| Teléfono | +1 413-263 6800 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |