Nathan and Fannye Shafran Planetarium
El Museo de Historia Natural de Cleveland lleva décadas siendo un pilar cultural de Ohio, y su planetario acaba de vivir la renovación más profunda de su historia: las obras que culminaron a finales de 2024 lo han convertido en un centro de visualización avanzada.
El planetario está en University Circle, dentro de una transformación integral del museo que ha convertido la antigua sala de proyecciones en un espacio donde la ciencia de datos y la narrativa visual explican desde el origen de las galaxias hasta los fenómenos climáticos de nuestro planeta.
Una historia de evolución constante
La tradición astronómica del museo arrancó en 1952 con el Hanna Star Dome, que usaba un proyector Spitz A2, tecnología puntera para su época. Siete años después, en 1959, se inauguró el Planetario Mueller, ampliando capacidad y calidad con un Spitz A3P bajo una cúpula de poco más de nueve metros.
El gran cambio llegó en enero de 2002 con la inauguración del edificio actual y el bautizo del espacio como Planetario Shafran, ya con cúpula de 12,2 metros y tecnología Zeiss. Después vinieron los sistemas de Sky-Skan, varias versiones de Digistar y, en 2017, el arranque de la gran remodelación del museo.
Tecnología punta y la renovación de 2024
El capítulo más reciente ocurrió en diciembre de 2024. Gracias a una donación de tres millones de dólares de la Fundación Nathan y Fannye Shafran, el planetario ejecutó una actualización que transformó el núcleo operativo de las proyecciones.
Hoy usa Digistar 7 de Evans & Sutherland, uno de los estándares más altos de la industria. El sistema proyecta bases de datos astronómicas en tiempo real, así que los presentadores pueden «volar» hacia cualquier objeto del catálogo espacial conocido. La calidad visual se apoya en proyectores JVC DLA con lentes especializadas y resolución meridiana de 4K, con negros profundos y una nitidez que hace justicia a la oscuridad del espacio profundo.
También se rediseñó la experiencia auditiva y ambiental: iluminación LED, audio envolvente para las narraciones en vivo y asientos nuevos que mantienen la flexibilidad de la sala.
Más allá de la cúpula
Una visita al Shafran no termina bajo la cúpula. El Observatorio Ralph Mueller alberga un telescopio refractor de 10,5 pulgadas construido por Warner & Swasey en 1899, que todavía se usa para observaciones públicas cuando el clima lo permite. En el vestíbulo, el péndulo de Foucault recuerda la rotación de la Tierra: un buen preámbulo para lo que se explica dentro.
Programas y labor educativa
El enfoque del Shafran es educativo pero accesible. Las sesiones suelen estar dirigidas por expertos que interactúan con el público, respondiendo preguntas y adaptando el viaje a la audiencia. El calendario va de programas infantiles sobre las constelaciones visibles esa misma noche a conferencias técnicas de astrofísica.
Cada año pasan, además, miles de estudiantes que complementan sus estudios con experiencias imposibles de replicar en un aula.
La visita en la práctica
El planetario está dentro del Cleveland Museum of Natural History. Conviene consultar el sitio web oficial antes de ir: las sesiones suelen requerir una entrada adicional a la del museo y los horarios varían según el día. Tras la reforma de 2024, reservar con antelación es una decisión inteligente, sobre todo los fines de semana.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Nathan and Fannye Shafran Planetarium |
| Cúpula | 12,2 metros (Astro-Tec) |
| Año Apertura | 2002 (Renovación mayor en 2024) |
| Tecnología | Digistar 7 / Proyectores JVC 4K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1 Wade Oval Dr, Cleveland, OH 44106, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| info@cmnh.org | |
| Teléfono | +1 216-231-4600 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |