The Nathan and Fannye Shafran Planetarium
El Museo de Historia Natural de Cleveland guarda uno de los centros de divulgación astronómica más activos de Ohio: el Planetario Nathan y Fannye Shafran, en University Circle. Su cúpula, inclinada, sugiere desde el exterior la orientación de un telescopio y forma parte de la transformación arquitectónica y científica del museo.
Historia y evolución constante
La tradición astronómica empezó antes del edificio actual: en 1952, el Hanna Star Dome, estructura de cobre con agujeros que simulaban las constelaciones, hoy pieza histórica. En 1959, el planetario Mueller tomó el relevo con una cúpula de nueve metros.
El salto llegó en enero de 2002 con el Shafran, diseñado para una calidad visual superior con un sistema híbrido en evolución. Tras varias mejoras, la más reciente en 2024 gracias a una donación de tres millones de dólares de la Fundación Nathan y Fannye Shafran, renovó proyectores, audio e iluminación.
Tecnología híbrida y la cúpula Astro-Tec
Lo especial del Shafran es combinar precisión mecánica y versatilidad digital: un proyector óptico-mecánico Zeiss ZKP3S, de ingeniería alemana, proyecta un cielo estrellado con una nitidez que los digitales a veces no igualan, con estrellas como puntos de luz exactos.
Para viajes espaciales simulados y visualización de datos se usa Digistar 7 de Evans & Sutherland, con proyectores JVC 4K, que permite navegar el universo conocido en tiempo real. La cúpula Astro-Tec, de 12,2 metros e inclinada, mejora la inmersión del espectador.
El Observatorio Ralph Mueller y el péndulo de Foucault
La visita no se limita a la cúpula: en la azotea, el Observatorio Ralph Mueller alberga un refractor histórico de 10,5 pulgadas, construido por Warner & Swasey Co. en 1899, aún en uso cuando el clima lo permite. En el vestíbulo, un péndulo de Foucault demuestra la rotación de la Tierra al derribar pequeñas piezas de madera.
Programas para escuelas
La programación cambia según la temporada y los eventos del año, con espectáculos en vivo presentados por expertos: de la identificación de constelaciones básicas a los últimos descubrimientos de la NASA.
También organiza eventos especiales para eclipses, lluvias de estrellas o conjunciones, fomentando la curiosidad científica con narrativas accesibles.
La visita en la práctica
El acceso suele requerir entrada adicional a la del museo y conviene consultar horarios, que varían entre laborables y fines de semana. En una zona de alta densidad cultural, es fácil combinar la visita con otros museos cercanos.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | The Nathan and Fannye Shafran Planetarium |
| Cúpula | 12,2 metros (Astro-Tec) |
| Año Apertura | 2002 (Renovación mayor en 2024) |
| Tecnología | Híbrida: Zeiss ZKP3S y Digistar 7 (4K) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1 Wade Oval Dr, Cleveland, OH 44106, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| info@cmnh.org | |
| Teléfono | +1 216-231-4600 |
| Sitio Web | Visitar web |