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El Shonandai Culture Centre Children’s Museum, situado en la ciudad de Fujisawa, es mucho más que un centro educativo convencional. Desde su inauguración a finales de los años 80, este complejo se ha consolidado como un referente visual en la prefectura de Kanagawa. Su arquitectura, diseñada por la reconocida Itsuko Hasegawa, rompe con la estética urbana tradicional mediante el uso de grandes esferas metálicas que albergan el teatro del cosmos y el planetario, otorgándole un aspecto que recuerda a una estación espacial o una ciudad del futuro.

Historia y Misión

Este centro abrió sus puertas el 18 de julio de 1989 con el objetivo de fomentar la curiosidad científica y el entendimiento cultural entre los más jóvenes. El complejo se divide fundamentalmente en tres áreas: el museo infantil (Kodomokan), el centro cívico y el teatro circular. A diferencia de otros museos de ciencia que se centran exclusivamente en la teoría, el Shonandai busca que los visitantes interactúen con los objetos. Su misión principal es ofrecer un espacio donde los niños puedan aprender sobre el universo y las culturas del mundo a través del juego y la observación directa.

En 2009, el centro llevó a cabo una renovación profunda de sus instalaciones técnicas para adaptarse a la era digital, manteniendo su relevancia como uno de los centros de divulgación astronómica más importantes de la región de Shonan.

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su gran cúpula de 20 metros de diámetro, que presenta una inclinación de 25 grados para mejorar la inmersión del espectador. Esta disposición permite que los 163 asientos tengan una visión óptima de la bóveda celeste, simulando la profundidad del espacio real.

La instalación utiliza un sistema híbrido avanzado. Por un lado, cuenta con el proyector óptico Chiron de la marca GOTO, capaz de proyectar estrellas con una nitidez y brillo que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan. Por otro lado, el sistema digital Virtuarium 2 de Evans & Sutherland, apoyado por el software Digistar 4, permite realizar viajes virtuales por el sistema solar y visualizar datos astronómicos en resolución 4K. Esta combinación garantiza tanto el realismo del cielo nocturno como la espectacularidad de las animaciones digitales.

Programas y Actividades

Las proyecciones del planetario suelen dividirse en sesiones temáticas que cambian según la estación del año. Es habitual encontrar programas que explican las constelaciones visibles esa misma noche sobre el cielo de Fujisawa, mezclados con contenidos educativos sobre misiones espaciales actuales.

Además del planetario, el edificio alberga una zona de exhibiciones con una colección fascinante de juguetes e instrumentos musicales de diversos países, promoviendo la diversidad cultural. En las plantas inferiores, los niños pueden experimentar con dispositivos físicos que explican fenómenos naturales como la luz, el sonido y la fuerza de gravedad.

Información para Visitantes

El Shonandai Culture Centre se encuentra a pocos minutos a pie de la estación de Shonandai, que conecta con las líneas Odakyu Enoshima, Sotetsu e Yokohama City Subway. Es una visita ideal para familias que se encuentren en el área de Yokohama o Kamakura, dado su fácil acceso por transporte público.

El centro suele cerrar los lunes y durante los días festivos posteriores a celebraciones nacionales. Se recomienda consultar la cartelera antes de la visita, ya que las sesiones del planetario tienen horarios fijos a lo largo del día. Aunque el enfoque es infantil, la calidad tecnológica de su proyector Chiron atrae a aficionados a la astronomía de todas las edades.

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