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En el distrito de Dongli, dentro de la gran metrópolis de Tianjin, se encuentra un espacio que combina el ocio comercial con la divulgación científica. El planetario del SM Binhai First City, integrado en uno de los complejos comerciales más extensos de la región, ofrece a los visitantes una ventana al cosmos mediante tecnología de proyección digital avanzada. Inaugurado a finales de 2016, este centro se ha consolidado como un punto de referencia para las familias y estudiantes que buscan una experiencia educativa sin salir de la zona urbana.

Contexto y ubicación

El planetario forma parte del Museo de Ciencia y Tecnología ubicado dentro del centro comercial SM Tianjin Binhai City. Este complejo no es un centro comercial cualquiera; es una de las estructuras de este tipo más grandes del mundo, diseñada con una arquitectura que recuerda a una flor de loto desde el aire. La inclusión de un planetario en sus instalaciones responde a una tendencia creciente en China de integrar espacios culturales y educativos en grandes nodos de consumo y transporte, aprovechando su proximidad al Área Económica del Aeropuerto de Tianjin.

A diferencia de los observatorios tradicionales situados en cimas de montañas, este planetario busca acercar la astronomía al público general. Su ubicación lo hace extremadamente accesible para quienes transitan por la zona de Binhai, permitiendo que la observación del cielo nocturno sea una actividad complementaria a una jornada de paseo o compras.

Tecnología de proyección Digistar 5

El núcleo técnico de esta instalación es su sistema Digistar 5, desarrollado por la compañía Evans & Sutherland. Este sistema fue, en su momento, uno de los más avanzados en gestión de datos astronómicos y renderizado en tiempo real. La cúpula tiene un diámetro de 10 metros, un tamaño que permite una inmersión completa sin perder la nitidez que a veces se sacrifica en domos de dimensiones masivas.

Una de las características principales de este equipo es su capacidad para realizar proyecciones en 3D estereoscópico. Esto significa que los espectadores, mediante el uso de gafas activas o pasivas según la configuración del show, pueden percibir una profundidad real en las imágenes de nebulosas, cúmulos de estrellas y superficies planetarias. El software Digistar 5 permite no solo reproducir películas pregrabadas, sino también navegar por un atlas digital del universo conocido, permitiendo a los operadores realizar «viajes» en directo desde la Tierra hasta los límites del espacio observable.

Experiencia y programas

El planetario se enfoca principalmente en contenidos educativos y de entretenimiento para todas las edades. Las proyecciones suelen cubrir temas que van desde la formación del sistema solar hasta las misiones espaciales más recientes de la administración espacial china (CNSA). Al ser un sistema digital, la versatilidad es total: pueden mostrar el cielo tal como se ve desde Tianjin en esa misma noche o trasladar al espectador a la superficie de Marte en cuestión de segundos.

El recinto está diseñado para ser cómodo y funcional, con asientos dispuestos para maximizar el ángulo de visión hacia la cúpula. Aunque el número exacto de plazas es reducido en comparación con planetarios nacionales, esto favorece una acústica controlada y una visibilidad excelente desde cualquier punto de la sala.

Información para visitantes

Para quienes deseen visitar el centro, se recomienda consultar los horarios de las funciones en los puntos de información del centro comercial, ya que las sesiones suelen variar dependiendo de la temporada y de si es día laborable o festivo. Al estar ubicado en el área de Dongli, el acceso es sencillo mediante transporte público o vehículo privado, contando con amplias zonas de aparcamiento.

El entorno del planetario cuenta con otras áreas dedicadas a la tecnología, lo que permite completar la visita con experimentos interactivos de física y robótica, convirtiéndolo en una parada obligatoria para quienes viajan con niños o tienen curiosidad por la ciencia aplicada.

Tabla Informativa