Stamford Planetarium & Astronomy Center
Stamford, en Connecticut, estrenó hace poco un planetario que no es una reforma del antiguo observatorio, sino una reconstrucción total: más de 16 millones de dólares invertidos para poner la astronomía en el centro de la educación científica de la región, dentro del Stamford Museum & Nature Center.
De Courtland Park a Scofieldtown Road
La relación de este centro con el cosmos viene de lejos. El primer planetario se instaló en 1957 en Courtland Park, con un proyector Spitz A1 bajo una cúpula que podía subirse y bajarse según las necesidades de las charlas. En 1960 la institución se trasladó a su ubicación actual en Scofieldtown Road, donde el antiguo observatorio sirvió a la comunidad durante décadas.
Con el tiempo, el edificio de los años 60 se quedó pequeño y obsoleto. En 2022 se tomó la decisión de trasladar el histórico telescopio Gregory-Maksutov de 22 pulgadas a Nuevo México para dar paso a un proyecto más ambicioso. En mayo de 2023 el antiguo observatorio fue demolido. El objetivo del nuevo centro es integrar las ciencias físicas en un currículo STEAM que inspire a las nuevas generaciones de Connecticut y Nueva York.
La sala y el edificio
El planetario tiene capacidad para 100 personas, con una cúpula de 12 metros de diámetro (40 pies) inclinada para mejorar la visibilidad y el confort. El sistema es digital, con proyectores de alta resolución y el software Digistar 2025: desde el cielo nocturno en tiempo real hasta viajes simulados por los confines de la galaxia. El edificio, diseñado por TSKP Studios, imita la forma de un granero para integrarse con la estética de la granja Heckscher que lo rodea, y un detalle curioso es el silo que alberga el ascensor entre las tres plantas. El sonido envolvente 5.1 completa la inmersión en los espectáculos de cine a cúpula completa.
Tres tipos de experiencia
La oferta se divide en tres bloques: funciones en vivo dirigidas por astrónomos, que explican las constelaciones visibles esa misma noche sobre Stamford; películas FullDome sobre evolución, exploración espacial y ciencias naturales; y los recuperados espectáculos de láser, con programas dedicados a bandas clásicas como Pink Floyd. En la planta superior, el observatorio estrena techo retráctil motorizado y un telescopio reflector Schmidt-Cassegrain de 14 pulgadas para planetas y nebulosas. Para el día, hay un telescopio solar Lunt H-alpha que permite ver llamaradas y manchas del Sol con seguridad.
Antes de ir
El centro está en el 151 de Scofieldtown Road, cerca de la entrada principal del museo, y suele requerir una entrada adicional a la del Nature Center. Conviene consultar el calendario: las sesiones nocturnas del observatorio dependen del tiempo, aunque el planetario funciona con normalidad incluso en días nublados. El edificio alberga también el Cohen Exploration Center, galerías de exposiciones y aulas para talleres escolares. Y los 118 acres del museo permiten combinar la observación con senderos naturales o la granja de animales: un plan para todo el día.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Stamford Planetarium & Astronomy Center |
| Cúpula | 12 metros (40 pies) |
| Año Apertura | 2025 (Nuevo edificio) |
| Tecnología | Digital (Digistar 2025) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 151 Scofieldtown Road, Stamford, CT 06903 |
| País | Estados Unidos |
| astronomy@stamfordmuseum.org | |
| Teléfono | +1 203-977-6521 |
| Sitio Web | Visitar web |