Strickler Planetarium
En el campus de la Universidad Nazarena de Olivet (ONU), en Bourbonnais, Illinois, el Planetario Strickler lleva más de cinco décadas conectando a la región con el cosmos. Vive en el Reed Hall of Science y combina la enseñanza universitaria con programas públicos para todas las edades, en un ambiente íntimo que va más allá de la simple observación de constelaciones.
De 1967 al Digistar 6
El planetario abrió en 1967 con un proyector Spitz A4, un equipo analógico robusto que durante décadas permitió a miles de personas ver su primer cielo estrellado bajo una cúpula. La era digital exigía renovación, y en mayo de 2008 el centro se sometió a una remodelación integral: cúpula pintada, butacas nuevas y la instalación del sistema Digistar 3 SP2 HD, que cambió por completo la experiencia con proyecciones en alta definición y más flexibilidad de contenidos.
La evolución más reciente llegó en agosto de 2019, con el salto al sistema Digistar 6. Esa actualización permite viajes virtuales por el sistema solar y visualización de datos astronómicos complejos en tiempo real, manteniendo al Strickler a la cabeza de los planetarios universitarios de pequeño formato.
La sala y sus posibilidades
La cúpula mide 9,1 metros de diámetro, un tamaño que favorece la inmersión sin perder la cercanía con el presentador. Hay 50 asientos, de modo que las sesiones resultan personalizadas, con interacción directa entre el público y el equipo, liderado actualmente por Madeline Shepley. El sistema de vídeo usa dos proyectores que cubren toda la superficie esférica con 1.9K en el meridiano. Hay domos mucho más grandes en ciudades como Chicago, pero el Strickler se distingue por la nitidez de su imagen y la versatilidad del Digistar 6: no solo muestra estrellas, también modelos tridimensionales de moléculas, el cuerpo humano o reconstrucciones arqueológicas. La cúpula funciona como herramienta educativa multidisciplinar.
Observatorio y asociaciones
Uno de los mayores atractivos es la conexión con el observatorio de la azotea del edificio, que monta un telescopio reflector de 12 pulgadas. Se usa tanto para la investigación estudiantil como para sesiones de observación pública cuando el tiempo lo permite: ver un show digital y luego subir a mirar objetos reales por el ocular es un valor añadido difícil de encontrar en centros urbanos. El planetario es miembro activo de la Great Lakes Planetarium Association (GLPA), lo que garantiza estándares de calidad internacionales y formación constante del personal en pedagogía de la astronomía.
Antes de ir
El Planetario Strickler está en el número uno de University Avenue, en Bourbonnais. Al ser instalación universitaria, los horarios siguen el calendario académico: funciones especiales para colegios durante la semana y pases para el público general en fechas seleccionadas. Lo mejor es consultar su sitio web oficial antes de planificar la visita para ver la cartelera, que alterna entre temas de astronomía clásica y exploraciones espaciales actuales.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Strickler Planetarium (Olivet Nazarene University) |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1967 |
| Tecnología | Digital (Digistar 6) |
| Capacidad | 50 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | One University Avenue, Bourbonnais, IL 60914, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| Teléfono | +1 815-939-5395 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |