TAMUC Planetarium
El Planetario TAMUC ocupa el edificio de ciencias McFarland, en el campus de la Universidad Texas A&M-Commerce. Abrió en 2006 como herramienta académica para los estudiantes de física y astronomía y con el tiempo se ha convertido en un punto de reunión para familias y aficionados de todo el norte de Texas, con una trayectoria de actualizaciones constantes que culminó en 2024.
De Digistar 3 a láser
El centro empezó con el sistema Digistar 3, entonces puntero en simulación digital. En 2014 saltó al Digistar 5 y en 2020 pasó por una reforma integral: nuevas butacas, iluminación del suelo y la llegada del software Digistar 7. El cambio más grande fue en marzo de 2024, con la instalación de proyectores Sony VPL-GTZ380 de tecnología láser: 10.000 lúmenes de luminosidad y 6.2K de resolución en el meridiano. Para el visitante eso se traduce en negros más profundos y estrellas mucho más nítidas.
Bajo la cúpula
La sala tiene una cúpula de 12,2 metros fabricada por Astro-Tec, con una inclinación de 7 grados para mejorar la inmersión, y 81 asientos reclinables. Las funciones duran unos 50 minutos y no se limitan a reproducir películas pregrabadas: cada sesión arranca con una presentación en vivo del cielo nocturno actual, donde un experto guía por constelaciones, planetas y eventos astronómicos que se podrán observar esa misma noche desde Texas, respondiendo preguntas y adaptando el discurso al nivel de los asistentes.
El observatorio, a ocho kilómetros
La universidad gestiona además un observatorio situado a unos ocho kilómetros al sur de Commerce, para el contacto directo con la luz de los astros. Su pieza principal es un telescopio Planewave CDK 700 de 27 pulgadas, usado tanto en la formación de futuros astrónomos como en proyectos de investigación. Lo acompaña un Meade LX200 de 16 pulgadas, ideal para las noches de puertas abiertas con observaciones detalladas de la Luna y los planetas del sistema solar.
Planificar la noche
Las funciones públicas se concentran en los viernes por la noche, con precios accesibles para fomentar el acceso a la ciencia. Un detalle logístico: si vas a una función fuera de las sesiones públicas de los viernes, la universidad pide imprimir un pase de estacionamiento gratuito para visitantes desde su portal web; los viernes, el aparcamiento junto al edificio McFarland es libre. No se permite entrar una vez iniciada la función, así que conviene llegar al menos quince minutos antes para comprar las entradas en taquilla.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | TAMUC Planetarium (Texas A&M University-Commerce) |
| Cúpula | 12.2 metros (40 pies) |
| Año Apertura | 2006 |
| Tecnología | Digistar 7 con proyectores Sony VPL-GTZ380 (6.2K) |
| Capacidad | 81 asientos reclinables |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2201 West Neal Street, McFarland Science Building, Commerce, TX 75428 |
| País | Estados Unidos |
| planet@tamuc.edu | |
| Teléfono | +1 903-468-8650 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |