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En el corazón de la ciudad medieval de Toruń, famosa por ser la cuna de Nicolás Copérnico, se encuentra una de las instalaciones astronómicas más singulares de Europa. El Centro de Popularización del Cosmos, conocido habitualmente como el Planetario de Toruń, no solo destaca por su contenido científico, sino por su continente: un imponente edificio circular de ladrillo rojo que en el siglo XIX servía como depósito de gas para la ciudad.

Desde su inauguración en 1994, este centro se ha convertido en un referente cultural en Polonia. Su arquitectura industrial, perfectamente conservada, alberga hoy una tecnología de proyección que permite a miles de visitantes explorar los confines del sistema solar sin salir de las orillas del río Vístula.

Una historia de perseverancia y ladrillo

La transformación del antiguo gasómetro en un templo de la ciencia no fue inmediata. El edificio, construido en 1860, dejó de cumplir su función original con el avance de la modernidad. Sin embargo, su estructura circular era ideal para albergar una cúpula de proyección. La historia del proyector principal es curiosa: el modelo Zeiss RFP 2 que se instaló originalmente había sido fabricado en 1975 para un proyecto en Poznań que nunca llegó a materializarse. El equipo permaneció guardado en cajas durante casi dos décadas hasta que Toruń lo adquirió para dar vida a su nuevo planetario.

Con el paso de los años, el centro ha sabido evolucionar. Lo que comenzó como una sala de proyecciones clásica se ha transformado en un complejo educativo multidisciplinar que recibe a unos 250.000 visitantes anuales, consolidándose como uno de los destinos de turismo científico más potentes del país.

Tecnología híbrida y la cúpula de 15 metros

El corazón del complejo es su sala de proyecciones, coronada por una cúpula de 15 metros de diámetro. En enero de 2023, el centro dio un salto tecnológico importante con la instalación del proyector optomecánico Zeiss Skymaster ZKP4. Este sistema permite visualizar un cielo estrellado con una nitidez que la proyección digital pura difícilmente alcanza, mostrando miles de estrellas de forma puntual y brillante.

Este sistema óptico trabaja en conjunto con un sistema digital de resolución 4K, compuesto por proyectores Panasonic PT-RQ13K. Esta combinación híbrida permite superponer imágenes de alta resolución, como nebulosas o superficies planetarias, sobre el campo estelar ultra-realista de Zeiss. El sonido también ha sido cuidado al detalle, contando con un sistema 5.1 de JBL y Crown que envuelve al espectador durante los viajes virtuales por el cosmos.

Más allá de las estrellas: Orbitarium y Geodium

El centro no se limita a las proyecciones bajo la cúpula. El edificio cuenta con varias exposiciones interactivas que amplían la experiencia educativa:

• Orbitarium: Una exposición centrada en la misión de la sonda Cassini. Los visitantes pueden controlar una maqueta de la nave espacial y entender cómo se transmiten los datos desde los planetas exteriores hasta la Tierra.
• Geodium: Enfocada en nuestro propio planeta. Esta muestra explora la formación de la Tierra, los fenómenos geológicos y el impacto de los elementos en el paisaje, utilizando una gran maqueta iluminada del globo terráqueo.
• Base Mars#17: Una de las adiciones más recientes, donde se simula una base habitada en Marte. Los visitantes deben resolver problemas técnicos y científicos similares a los que enfrentarían los futuros colonos del planeta rojo.

Información para el visitante

El Planetario de Toruń se encuentra en pleno casco histórico, a pocos minutos a pie de la casa natal de Copérnico. Debido a su alta afluencia, especialmente durante los meses escolares y el verano, es recomendable reservar las entradas con antelación a través de su portal web. Las sesiones suelen durar unos 45 minutos y cubren temas que van desde las constelaciones básicas hasta los misterios de la energía oscura.

Aunque la mayoría de las proyecciones son en polaco, el centro suele disponer de auriculares con traducción para algunos de sus programas más populares, facilitando la visita a los turistas internacionales que buscan entender por qué Toruń sigue siendo la capital polaca de la astronomía.

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