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En la región de Isan, al noreste de Tailandia, la ciudad de Ubon Ratchathani alberga un rincón dedicado exclusivamente a la observación del firmamento y la enseñanza de las ciencias espaciales. El Science Center of Astronomy & Technology, conocido localmente como el Planetario de Ubon Ratchathani, se integra dentro del complejo del Colegio de Agricultura y Tecnología de la provincia. Este centro funciona como un motor de conocimiento para estudiantes y curiosos que buscan comprender mejor los fenómenos del universo sin alejarse de esta dinámica ciudad fronteriza.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas oficialmente el 28 de enero de 2013. Su creación respondió a la necesidad de descentralizar la oferta educativa científica en Tailandia, llevando herramientas de alta tecnología a las provincias alejadas de Bangkok. Al estar vinculado a una institución educativa como el Ubon Ratchathani College of Agriculture and Technology, su enfoque principal es académico. El objetivo es despertar vocaciones científicas en los jóvenes de la región y ofrecer un recurso didáctico visual que complemente las clases teóricas de física y astronomía.

A lo largo de su primera década de funcionamiento, el recinto se ha consolidado como un punto de referencia para excursiones escolares. El personal del centro no solo gestiona las proyecciones, sino que también organiza actividades complementarias que vinculan la tecnología espacial con la realidad local, demostrando que la ciencia es un campo accesible para todos.

Tecnología y Cúpula de Proyección

A pesar de ser un centro de escala regional, las instalaciones cuentan con un equipamiento técnico avanzado que garantiza una inmersión total. La cúpula tiene un diámetro de 10 metros, un tamaño ideal para mantener la nitidez de las imágenes y crear una atmósfera íntima. Una característica técnica relevante es su inclinación de 20 grados, diseñada para que los espectadores puedan observar las proyecciones de forma más cómoda, simulando la perspectiva natural del ojo humano al mirar hacia el horizonte y el cénit.

El corazón del planetario es su sistema digital Sky-Skan, específicamente el modelo Definiti Duet. Este proyector utiliza el software DigitalSky 2, que permite navegar por bases de datos astronómicas en tiempo real. La calidad visual se apoya en un sistema de video DLP que cubre toda la superficie de la bóveda, ofreciendo representaciones precisas de las constelaciones, los movimientos planetarios y viajes simulados por el sistema solar. La sala tiene capacidad para 50 personas, lo que permite una atención personalizada durante las sesiones.

Programas y Experiencia del Visitante

Las funciones habituales en el planetario de Ubon Ratchathani combinan documentales producidos internacionalmente con presentaciones en vivo dirigidas por instructores locales. Estas sesiones suelen cubrir temas que van desde la mitología de las estrellas hasta los últimos descubrimientos de las misiones de la NASA o la ESA. Al ser un centro pequeño, la experiencia es mucho más cercana que en los grandes planetarios metropolitanos, permitiendo que los asistentes resuelvan dudas con los expertos al finalizar cada show.

Además de la sala de proyección, el centro suele disponer de pequeñas exhibiciones temporales en sus pasillos donde se explican conceptos básicos de astronáutica y ciencias naturales. Es un lugar tranquilo, alejado del bullicio turístico masivo, ideal para familias que visitan la provincia y buscan una actividad educativa diferente.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el distrito de Mueang Ubon Ratchathani, dentro de los terrenos del colegio tecnológico. Para quienes planeen una visita, es recomendable contactar previamente por teléfono o correo electrónico, ya que al ser un centro escolar, los horarios pueden variar según el calendario académico y las visitas grupales programadas. La ubicación es de fácil acceso mediante transporte local desde el centro de la ciudad.

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