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En el corazón del estado de Goiás, dentro del campus de la Universidad Federal de Jataí (UFJ), se encuentra un pequeño pero fundamental centro de divulgación científica. El Planetario de la UFJ no es una gran infraestructura turística de masas, sino un laboratorio vivo diseñado para despertar vocaciones científicas y explicar los misterios del universo a estudiantes y vecinos de la región. Su ubicación en el Campus Jatobá lo convierte en un punto de referencia para la astronomía en el suroeste goiano.

Historia y Misión Educativa

Este centro abrió sus puertas el 1 de abril de 2009. En aquel momento, la institución formaba parte de la Universidad Federal de Goiás (UFG), antes de que la sede de Jataí se independizara como universidad autónoma. Desde su inauguración, su propósito ha sido claro: servir como apoyo didáctico para las clases de física y ciencias, además de ofrecer un espacio de extensión universitaria donde la comunidad externa pueda conocer el cielo nocturno.

El planetario está gestionado por el equipo de astronomía de la universidad. Su labor principal consiste en recibir grupos escolares de educación básica, permitiendo que niños y adolescentes tengan su primer contacto profesional con la observación del cosmos en una zona alejada de los grandes centros urbanos de la costa brasileña.

Tecnología y Cúpula

Las dimensiones del recinto son modestas, lo que garantiza una experiencia cercana y casi personalizada. Cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro y una capacidad para 15 personas por sesión. Aunque el espacio es reducido, la tecnología que alberga es de alto estándar educativo.

El sistema de proyección es digital, basado en el modelo Digitarium Zeta de la empresa Digitalis Education. Este proyector utiliza una lente de tipo ojo de pez (fisheye) para cubrir toda la superficie esférica de la cúpula con una sola fuente de luz. Para la simulación del cielo, el centro utiliza Nightshade, un software de código abierto diseñado específicamente para planetarios, que permite representar con precisión constelaciones, movimientos planetarios y eventos astronómicos históricos.

Programas y Actividades

El planetario funciona como el núcleo del proyecto «Astronomia na UFJ». Las actividades no se limitan a la proyección de películas sobre el espacio. Los monitores, habitualmente estudiantes de grado y profesores de física, realizan charlas interactivas donde explican la posición de las estrellas visibles desde la latitud de Jataí.

Además de las sesiones bajo la cúpula, el centro suele organizar observaciones con telescopios en las áreas abiertas del campus cuando las condiciones meteorológicas lo permiten. Estas jornadas son especialmente populares durante eventos específicos como eclipses o conjunciones planetarias, atrayendo a un público diverso que busca entender qué ocurre sobre sus cabezas.

Información para Visitantes

Al ser un planetario de carácter universitario y escolar, las visitas suelen requerir una reserva previa, especialmente para grupos organizados. Se encuentra situado en el Sector Parque Industrial de Jataí, dentro de la Ciudad Universitaria José Cruciano de Araújo. Es recomendable contactar con el equipo de astronomía a través de su correo electrónico oficial para conocer los horarios de las sesiones públicas, que suelen variar según el calendario académico.

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