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En la ciudad de Nashik, dentro del estado de Maharashtra, se encuentra un espacio dedicado a la observación del cosmos que ha sabido ganarse un lugar en la ruta educativa de la región. El Planetario y Centro de Ciencia Yashwantrao Chavan, conocido localmente como Tarangan, funciona como un punto de encuentro para quienes buscan entender mejor los misterios del universo sin alejarse demasiado del entorno urbano de Nashik.

Este centro lleva el nombre de Yashwantrao Chavan, una figura política clave y primer ministro del estado de Maharashtra tras su creación. El edificio no solo se dedica a proyectar estrellas, sino que actúa como un núcleo de aprendizaje donde las familias y los grupos escolares pueden acercarse a conceptos científicos básicos de forma visual.

Historia y Misión

La construcción de este centro no fue un proceso inmediato. La primera piedra se colocó en el año 2000, marcando el inicio de un proyecto ambicioso para la Corporación Municipal de Nashik. Sin embargo, no fue hasta el 28 de noviembre de 2007 cuando las puertas se abrieron oficialmente al público. Durante sus primeros años, el planetario experimentó una gran afluencia, convirtiéndose rápidamente en un referente local.

Como sucede con muchas instalaciones de alta tecnología, el mantenimiento ha sido un reto constante. Entre los años 2011 y 2013, el recinto tuvo que cerrar sus puertas para realizar reparaciones profundas en su maquinaria de proyección. Tras este periodo de pausa técnica, el centro reabrió en diciembre de 2013, recuperando su ritmo habitual de visitas que hoy alcanza una media de 110.000 personas cada año.

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su sala de proyecciones, que cuenta con una cúpula de 11 metros de diámetro. Aunque no es de las más grandes del país, su tamaño permite una experiencia inmersiva adecuada para el aforo de 105 personas que tiene permitido. La visibilidad es nítida desde cualquier punto de la sala gracias a la disposición de las butacas.

En cuanto al apartado técnico, el planetario utiliza el sistema digital Digistar 3, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland. Este sistema permite proyectar no solo el cielo nocturno con precisión astronómica, sino también animaciones que explican fenómenos complejos como los ciclos de vida de las estrellas o la formación de galaxias. El equipo se complementa con un sistema de video CRT de configuración 5+1, que refuerza la calidad visual de las presentaciones.

Programas y Actividades

El centro funciona principalmente como un recurso educativo. Los programas que se proyectan suelen variar según la temporada y están diseñados para cubrir diferentes niveles de conocimiento. Es habitual encontrar funciones que narran la mitología de las constelaciones mezclada con datos científicos actuales, lo que resulta atractivo para el público infantil.

Al ser también un «Science Centre», el edificio alberga pequeñas exposiciones y paneles informativos que complementan la experiencia del planetario. Estas muestras suelen centrarse en la física básica, la exploración espacial india y la vida de científicos destacados del país. Es un lugar donde se fomenta la curiosidad mediante la observación directa.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en Trambakeshwar Road, en la zona de Holaram Colony, una ubicación bastante accesible dentro de Nashik. Si planeas una visita, es recomendable verificar los horarios de las funciones con antelación, ya que suelen realizarse pases en diferentes idiomas, principalmente maratí, hindi e inglés.

Para quienes viajan con niños, este es uno de los mejores planes educativos en la ciudad. Al estar cerca de otras zonas de interés en Nashik, se puede integrar fácilmente en un itinerario de un día. El precio de la entrada es bastante asequible, manteniendo la filosofía de servicio público con la que fue concebido.

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