Planetarium Sultan Iskandar
El Planetarium Sultan Iskandar, en Kuching, fue inaugurado en 1989 y tiene el honor de ser el primer planetario construido en toda Malasia. Nació con la idea de sentar las bases del estudio de la astronomía en el estado de Sarawak, donde hasta finales de los ochenta no existía nada parecido. Su nombre rinde homenaje al octavo Yang di-Pertuan Agong (Rey) de Malasia, el Sultán Iskandar de Johor.
Un nombre real y un centro cívico
Desde su apertura, el centro ha funcionado bajo la administración de la autoridad local, integrado en el complejo del Dewan Suarah (Centro Cívico) de Kuching. Durante décadas fue el principal recurso didáctico para las escuelas de la región. El paso del tiempo y la evolución tecnológica obligaron a un cese temporal de las operaciones en el edificio principal a principios de 2020; durante esa transición, la institución ha mantenido su compromiso educativo con planetarios portátiles que se desplazan a diferentes comunidades, para que la divulgación no se detenga.
La cúpula de 15 metros
La pieza central es una cúpula de 15 metros de diámetro, equipada en su día con un proyector optomecánico Zeiss M-1015, una máquina de precisión alemana muy valorada por la nitidez con la que dibuja las estrellas. En 2007 se sumó el sistema digital Mirrordome, que usa un espejo esférico para proyectar sobre toda la superficie de la cúpula y permite exhibir películas full-dome ante los 150 espectadores que caben en la sala. La combinación de óptica clásica y proyección digital dio al centro la posibilidad de ofrecer tanto lecciones de astronomía posicional como viajes virtuales por el sistema solar.
Qué ofrece hoy
La oferta tradicional se centra en espectáculos pregrabados y sesiones guiadas que explican las constelaciones visibles desde la latitud de Sarawak. La posición cercana al ecuador permite mostrar objetos celestes de ambos hemisferios, un argumento habitual en las sesiones educativas. El recinto tiene una pequeña tienda de regalos con materiales educativos y recuerdos, y fuera de sus muros organiza eventos de observación con telescopios cuando hay fenómenos significativos, como eclipses o conjunciones planetarias, aprovechando su ubicación en la zona del Jalan Budaya.
Planificar la visita
El planetario está en una zona céntrica de Kuching, accesible para quienes visitan la capital de Sarawak. Dados los procesos de renovación de los últimos años, conviene contactar con la administración antes de planificar una visita al edificio físico: muchas actividades actuales se hacen bajo demanda o a través de las unidades móviles. El entorno del Centro Cívico ofrece vistas interesantes de la ciudad, y aunque los precios han sido tradicionalmente asequibles para fomentar la asistencia escolar, siempre es prudente verificar tarifas y horarios de las funciones en inglés y malayo.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Planetarium Sultan Iskandar (PSI) |
| Cúpula | 15 metros |
| Año Apertura | 1989 |
| Tecnología | Zeiss M-1015 y Sistema Digital Mirrordome |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Dewan Suarah Negeri, Jalan Budaya, 93000 Kuching, Sarawak |
| País | Malasia |
| psi@planetarium-sarawak.org | |
| Teléfono | +60 8225-1275 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |