Pokhara Planetarium & Science Center
Pokhara es la puerta de los Annapurnas y el lago Phewa, pero en la zona de Batulechaur hay un rincón dedicado al cosmos: el Pokhara Planetarium & Science Center, abierto en 2017 con la idea de dar a la región de Gandaki una herramienta pedagógica accesible, tanto para estudiantes locales como para viajeros con curiosidad científica. La ubicación es estratégica: muy cerca de otros atractivos turísticos naturales como la cueva Mahendra y la cueva de los Murciélagos (Bat Cave), así que la visita encaja en una ruta por el norte de la ciudad.
Para qué nació
Fuera de Katmandú, el acceso a instalaciones astronómicas digitales en Nepal era limitado. El centro nació para llenar ese vacío: los colegios de la zona realizan excursiones para que los niños comprendan mejor el sistema solar y las leyes de la física. El enfoque es eminentemente práctico, con interacción en lugar de vitrinas cerradas. La apuesta de sus fundadores fue demostrar que la astronomía se puede explicar de forma sencilla y visual, despertando vocaciones científicas en un entorno rural y de montaña sin necesidad de infraestructuras multimillonarias.
La cúpula y el sistema de Paul Bourke
La cúpula mide 10 metros y tiene 80 asientos. La proyección es digital, basada en un prototipo de espejo esférico desarrollado originalmente por Paul Bourke: una solución que cubre los 360 grados de forma eficiente con una resolución de 1.6K. Es una cifra modesta frente a los centros de las grandes capitales, pero muy efectiva para la divulgación educativa, y la sencillez del sistema facilita el mantenimiento en una zona donde el soporte técnico especializado no siempre está disponible de inmediato.
Las sesiones permiten ver las constelaciones tal y como se ven desde el hemisferio norte y hacer viajes virtuales por los planetas del sistema solar.
La Mirror House y los programas
El centro tiene una sección dedicada a la ciencia general cuyo mayor reclamo familiar es la «Mirror House» o Casa de los Espejos, un laberinto que juega con la percepción visual y la reflexión de la luz: una introducción práctica a la óptica.
Los programas se adaptan al visitante. Para turistas, sesiones sobre el cielo nocturno que se puede ver desde las cumbres del Himalaya, una de las zonas con menor contaminación lumínica del mundo; para grupos escolares, contenidos del currículo académico, de la gravedad a las misiones espaciales actuales.
Cómo llegar
El planetario está en Pokhara-16, en el área de Batulechaur. Desde el centro turístico de Lakeside se llega en taxi (unos 20-30 minutos) o en los autobuses locales que se dirigen hacia Mahendra Cave. Las proyecciones suelen hacerse en pases específicos a lo largo del día, así que conviene consultar los horarios antes de ir.
El entorno es tranquilo y, en días claros, con vistas despejadas de las montañas. Es una visita que funciona bien por la mañana, combinada con las cuevas cercanas, y muy agradecida en los días de monzón, cuando la lluvia limita las actividades al aire libre en la montaña.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Pokhara Planetarium & Science Center |
| Cúpula | 10 metros |
| Año Apertura | 2017 |
| Tecnología | Digital (Espejo esférico Paul Bourke) |
| Capacidad | 80 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Batulechour, Pokhara-16, 33700, Nepal |
| País | Nepal |
| pokharaplaneterium@gmail.com | |
| Teléfono | +977 985-6087780 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |