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Nagpur es conocida popularmente como la ciudad de las naranjas, pero en el ámbito educativo y científico destaca por ser la sede de una de las instituciones más dinámicas de la región de Maharashtra: el Raman Science Centre. Este complejo, que debe su nombre al físico indio y Premio Nobel Chandrasekhara Venkata Raman, funciona como un motor de curiosidad para estudiantes y familias que buscan comprender mejor el funcionamiento del universo y las leyes de la física.

El centro no es un museo estático. Desde su inauguración, ha evolucionado para integrar tecnologías que permiten visualizar fenómenos astronómicos y terrestres de una forma que los libros de texto no pueden igualar. Su ubicación frente al lago Gandhi Sagar lo convierte en un punto de referencia accesible y muy concurrido en la trama urbana de Nagpur.

Historia y Misión

El proyecto nació a principios de la década de los noventa. El centro de ciencias principal abrió sus puertas el 7 de marzo de 1992, con el objetivo de fomentar la cultura científica en la zona central de la India. Sin embargo, el complejo no estuvo completo hasta unos años después. El planetario se inauguró oficialmente el 5 de enero de 1997, tras la adquisición de equipos especializados de la marca alemana Zeiss.

La misión del centro, gestionado bajo el paraguas del Nehru Science Centre de Bombay, es desmitificar la ciencia. A través de exposiciones interactivas y programas de observación nocturna, el personal busca que los visitantes dejen de ver la astronomía como una disciplina abstracta y la perciban como algo tangible y fascinante.

Tecnología y Cúpula

El corazón del Raman Science Centre es su planetario, que cuenta con una cúpula de 11 metros de diámetro y capacidad para 130 personas. Lo que hace especial a esta instalación es su sistema de proyección híbrido. En el año 2011, el centro realizó una inversión importante para combinar la precisión de un proyector optomecánico Zeiss ZKP3B con el sistema digital Zeiss Powerdome.

Esta configuración permite lo mejor de ambos mundos. Por un lado, el proyector físico ofrece un campo de estrellas extremadamente nítido y brillante, simulando un cielo nocturno perfecto sin contaminación lumínica. Por otro lado, el sistema digital impulsado por el software Uniview permite realizar viajes virtuales por el espacio, acercándose a planetas, nebulosas y galaxias lejanas con imágenes de alta resolución suministradas por agencias espaciales como la NASA.

Programas y Actividades

Más allá de las proyecciones estándar sobre el sistema solar, el centro destaca por una instalación singular llamada Science on a Sphere (SOS). Se trata de un sistema de visualización proyectado sobre una esfera de gran tamaño que parece flotar en el aire. Desarrollado por la NOAA, este sistema muestra datos climáticos, la rotación de los planetas o las corrientes oceánicas en tiempo real, ofreciendo una perspectiva global difícil de obtener en pantallas planas.

El recinto también alberga un parque de animales prehistóricos con réplicas de dinosaurios a tamaño real, una galería dedicada a las tecnologías de la información y un parque científico al aire libre donde los principios de la mecánica y la acústica se explican mediante juegos y estructuras interactivas.

Las sesiones del planetario son frecuentes, con más de 1.600 pases al año. Estas funciones suelen alternar idiomas como el hindi, el maratí y el inglés para dar servicio a la diversidad de visitantes que llegan de todo el país. Durante eventos astronómicos especiales, como eclipses o lluvias de meteoros, el centro organiza jornadas de observación con telescopios en sus explanadas exteriores.

Información para Visitantes

El Raman Science Centre se encuentra en una zona céntrica de Nagpur, justo enfrente del lago Gandhi Sagar y cerca del mercado Phule. Es una visita ideal para realizar durante la mañana o la tarde, ya que el entorno del lago ofrece un espacio agradable para pasear después de las funciones del planetario.

Para quienes planean una visita, es recomendable consultar los horarios de las funciones de Science on a Sphere y del planetario nada más llegar, ya que suelen llenarse rápido, especialmente durante los periodos escolares. El centro mantiene un ambiente profesional y educativo, siendo un lugar seguro y bien organizado para el turismo familiar.

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