astrodirectorio

En el centro geográfico de la India, frente a las aguas del lago Gandhi Sagar en Nagpur, se levanta un complejo dedicado a la curiosidad y el conocimiento. El Raman Science Centre no es solo un museo de ciencia; es un homenaje vivo a Sir Chandrasekhara Venkata Raman, el físico indio que en 1930 se convirtió en el primer asiático en recibir el Premio Nobel de Física por su trabajo sobre la dispersión de la luz. Este centro, afiliado al Nehru Science Centre de Bombay, funciona como el principal motor de educación científica en la región de Maharashtra.

Historia y Misión

La andadura de esta institución comenzó el 7 de marzo de 1992, cuando fue inaugurada con el objetivo de fomentar la actitud científica entre los jóvenes y el público general. Sin embargo, el complejo no estuvo completo hasta el 5 de enero de 1997, fecha en la que el planetario abrió sus puertas. Administrado por el Consejo Nacional de Museos de Ciencia (NCSM), el recinto ha evolucionado de ser una pequeña galería a un extenso campus de más de dos hectáreas donde la ciencia se presenta de forma táctil y participativa.

La visión del centro es clara: transformar temas complejos en experiencias comprensibles. Aquí no se viene a leer paneles estáticos, sino a interactuar con palancas, engranajes y proyecciones que explican desde la física clásica hasta los últimos avances en tecnologías de la información.

Tecnología y Cúpula

El corazón astronómico del centro es su planetario, con una cúpula de 11 metros de diámetro y capacidad para 133 espectadores. Lo que define a esta instalación es su sistema de proyección híbrido, una actualización realizada en agosto de 2011 con una inversión significativa. El sistema combina el proyector optomecánico Zeiss ZKP3B, encargado de mostrar un cielo estrellado nítido y realista, con el sistema digital Zeiss Powerdome.

Esta combinación permite alternar entre la precisión de las estrellas ópticas y la versatilidad de los viajes espaciales digitales. Gracias al software Uniview, los presentadores pueden sacar al público de la Tierra y navegar por modelos tridimensionales de galaxias y nebulosas en tiempo real. Los espectáculos suelen durar unos 30 minutos y se ofrecen tanto en hindi como en inglés, cubriendo temas que van desde el ciclo de vida del Sol hasta la exploración de Marte.

Programas y Actividades Destacadas

Más allá del planetario, el centro alberga una joya tecnológica denominada «Science on a Sphere» (SOS). Se trata de un sistema de proyección esférica desarrollado por la NOAA de Estados Unidos. Una esfera de fibra de carbono de 1,73 metros cuelga en el centro de una sala, rodeada por cuatro proyectores que crean una imagen global continua. Es una herramienta poderosa para visualizar datos climáticos en tiempo real, corrientes oceánicas o la superficie de otros planetas como si estuviéramos flotando en el espacio.

El recinto cuenta con otras áreas de gran interés:

• Parque de Animales Prehistóricos: Un espacio al aire libre con modelos a escala de dinosaurios y otras criaturas extintas.
• Galerías Fun Science: Dos salas llenas de exhibiciones interactivas sobre óptica, sonido y magnetismo.
• Cine 3D: Inaugurado en 2015, ofrece películas documentales con efectos inmersivos.
• Observación del cielo: Los martes y jueves, si el clima lo permite, se organizan sesiones nocturnas con telescopios para observar planetas y la Luna tras la puesta de sol.

Información para Visitantes

El centro se encuentra en una ubicación privilegiada, cerca del mercado Phule y justo frente al lago Gandhi Sagar. Es un destino muy frecuentado por grupos escolares, por lo que las mañanas suelen ser ruidosas y concurridas. Para una visita más tranquila, se recomienda acudir por la tarde.

El horario de apertura varía ligeramente según la época del año, cerrando algo más tarde durante los meses de verano (marzo a octubre). Aunque el acceso al parque y a las galerías generales tiene un coste muy bajo, el planetario, el cine 3D y el espectáculo «Science on a Sphere» requieren entradas adicionales que se pueden adquirir en la taquilla principal.

Tabla Informativa