Robert H. Rivers Planetarium
Hammond, en Indiana, tiene un planetario integrado en el Challenger Learning Center del Noroeste de Indiana (NWI), dentro del campus de la Universidad de Purdue Northwest. El Robert H. Rivers Planetarium trabaja para la comunidad académica y, sobre todo, para la divulgación científica en la región.
Orígenes y vocación STEM
Abrió en 1999 y lleva el nombre de Robert H. Rivers, profesor de la Universidad de Purdue Calumet (el nombre anterior de la institución) muy querido por su dedicación a la enseñanza de las ciencias. El objetivo desde el principio fue despertar el interés por las disciplinas STEM entre jóvenes y adultos. Al pertenecer a la red de Centros de Aprendizaje Challenger, el planetario no trabaja solo: se coordina con los simuladores de misiones espaciales del centro, de modo que los estudiantes entienden la mecánica de los viajes espaciales y el papel de la observación astronómica en lugar de limitarse a mirar el cielo.
La cúpula y sus dos proyectores
La sala tiene una cúpula de 8,2 metros fabricada por Astro-Tec y 40 butacas, un formato contenido que asegura buena visibilidad desde cualquier ángulo. El proyector principal es el sistema digital Konica-Minolta MEDIAGLOBE-II, con lente de ojo de pez, capaz de recrear el cielo nocturno y de viajar virtualmente por el sistema solar. A su lado trabaja un sistema AVI Skylase, dedicado a los espectáculos de luces láser que acompañan a las funciones musicales.
Qué se ofrece
Durante el curso, el planetario recibe grupos de estudiantes con presentaciones sobre constelaciones, ciclo de vida de las estrellas y exploración de Marte. Para el público general se programan:
- Shows de Astronomía: proyecciones de cúpula completa actualizadas con los últimos descubrimientos de la NASA.
- Espectáculos Láser: música y luz combinadas en la cúpula, una experiencia visual alejada de la astronomía tradicional.
- Tienda de Regalos: la “Galaxy Gift Shop”, con materiales educativos, libros y recuerdos espaciales.
Planificar la visita
El planetario está en la calle 173 de Hammond, dentro del complejo del Challenger Learning Center. Las funciones públicas suelen caer en horarios específicos o en fines de semana; entre semana la sala está reservada sobre todo a visitas escolares, así que conviene consultar el calendario en la web. El acceso es sencillo desde las principales vías de Indiana y hay aparcamiento cerca. El ambiente, al estar en un campus universitario, es tranquilo y muy enfocado a la curiosidad científica.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Robert H. Rivers Planetarium (Challenger Learning Center NWI) |
| Cúpula | 8,2 metros |
| Año Apertura | 1999 |
| Tecnología | Konica-Minolta MEDIAGLOBE-II (Digital) |
| Capacidad | 40 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2300 173rd Street – Hammond, IN 46323-2094 |
| País | Estados Unidos |
| questions@clcnwi.com | |
| Teléfono | +1 219-989 3255 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |