Robert J. Novins Planetarium
El Robert J. Novins Planetarium, en el campus del Ocean County College de Toms River, es uno de los centros de divulgación científica más activos de la costa este de Estados Unidos. Desde 1974 conecta a la comunidad de New Jersey con el universo, y ha hecho el camino completo de la proyección analógica a la digital de alta definición.
De 1974 a hoy
El planetario abrió en 1974 con un proyector Minolta S-IIB, una pieza de ingeniería óptica que costó unos 110.000 dólares. Durante más de treinta años proyectó las constelaciones para miles de visitantes, hasta que en 2008 fue desmontado; en lugar de desecharlo, el equipo lo conservó en la colección del museo del propio planetario. El nombre del centro recuerda a Robert J. Novins, abogado y líder comunitario cuya familia impulsó la creación del espacio. Hoy, con gente como Cara Muscio al frente, combina lecciones básicas del cielo nocturno con simulaciones astrofísicas.
Un sistema híbrido
La sala se apoya en dos tecnologías a la vez. Un proyector óptico ZEISS ZKP4 LED dibuja las estrellas con la nitidez y el contraste de los proyectores clásicos, mientras el software Digistar 7 de Evans & Sutherland permite navegar en tiempo real por un modelo tridimensional del universo conocido.
La cúpula mide 12,2 metros y tiene 103 butacas. En 2022 se actualizó el video con proyectores Sony VPL-GTZ380 en resolución 4K, con mejor luminosidad y color y sin distorsiones en los bordes. Una iluminación perimetral Chroma Cove prepara el ambiente antes de cada función.
Actividades y programas
La oferta cubre varios perfiles. Para los pequeños está “The Stars From My Backyard”, una introducción amena a la astronomía; para el público general, las sesiones de cielo en directo muestran qué planetas y constelaciones se verán esa misma noche sobre New Jersey. Los espectáculos de láser, con el sistema AVI Skylase y música de Pink Floyd o Led Zeppelin, son de los más populares. La Space Store, la tienda del recinto, vende materiales educativos y recuerdos de la exploración espacial.
Antes de ir
El planetario está en el campus del Ocean County College, en Toms River, con fácil acceso desde las vías del condado de Ocean y aparcamiento cercano. Las funciones se concentran en fines de semana y eventos especiales: conviene mirar el calendario oficial. Los precios varían según el tipo de espectáculo, láser o astronómico, pero se mantienen en rangos accesibles para las visitas familiares.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Robert J. Novins Planetarium |
| Cúpula | 12,2 metros |
| Año Apertura | 1974 |
| Tecnología | Híbrida (Zeiss ZKP4 LED y Digistar 7) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1 College Drive, Toms River, NJ 08754-2001 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@ocean.edu | |
| Teléfono | +1 732-255 0343 |
| Sitio Web | Visitar web |