Robert T. Longway Planetarium
El Robert T. Longway Planetarium, en el Centro Cultural de Flint, es el mayor planetario de Michigan. Integrado en el Sloan Museum of Discovery, ha pasado de su apertura en los años cincuenta a una instalación digital de primer nivel que recibe a decenas de miles de visitantes cada año.
Un regalo para Flint
El planetario fue posible por la donación de Robert T. Longway, vicepresidente de Buick y figura clave de la historia industrial de la ciudad. Abrió el 26 de junio de 1958 con un proyector Spitz Model B bajo una cúpula de más de 18 metros; la inversión, 600.000 dólares de la época, decía mucho de la ambición de Flint por fomentar el estudio del cosmos. En 2004 la gestión se unificó con la del Sloan Museum, y en 2015 el edificio cerró para una renovación integral de 1,8 millones de dólares que instaló una nueva cúpula inclinada y redujo el número de asientos para asegurar buena visibilidad desde cualquier ángulo.
Tecnología y sonido
Hoy la sala trabaja con Digistar 7 de Evans & Sutherland, apoyado en proyectores Christie Boxer en resolución 4K, con una nitidez que los sistemas analógicos no podían ofrecer. La cúpula actual mide 16 metros y tiene una inclinación de 7 grados, pensada para envolver al público. El audio es un sistema 7.1 de 15.000 vatios, que se luce tanto en documentales astronómicos como en los espectáculos de luz láser con música de Pink Floyd o Queen, uno de los mayores reclamos del centro.
Actividades y curiosidades
En el vestíbulo trabaja un péndulo de Foucault, la demostración clásica de la rotación de la Tierra. La programación combina explicaciones en directo del cielo nocturno de Michigan con películas full dome que van de la biología marina a los confines de la galaxia. Los grupos escolares de la región completan aquí sus clases de ciencias, y la tienda del museo vende material educativo y recuerdos de astronomía.
La visita en la práctica
El planetario está en el campus del Flint Cultural Center, donde también están el Instituto de Artes de Flint y el Auditorio Whiting. Conviene revisar la cartelera con antelación: los espectáculos láser se concentran en fines de semana y las sesiones astronómicas cambian según la temporada.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Robert T. Longway Planetarium |
| Cúpula | 16 metros (inclinada 7°) |
| Año Apertura | 1958 (Renovación total en 2015) |
| Tecnología | Digistar 7 y Proyectores Christie 4K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1310 E. Kearsley St. Flint, MI 48503 |
| País | Estados Unidos |
| reservations@sloanlongway.org | |
| Teléfono | +1 810-237-3400 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |