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En la prefectura de Nagano, conocida por sus paisajes montañosos y su aire puro, se encuentra un centro dedicado a despertar la curiosidad de los más jóvenes por el universo y la vida. El Saku Children’s Science Dome for the future, conocido cariñosamente por los locales como Sakumo, no es solo un edificio con una cúpula. Es un espacio diseñado para que los niños, y también los adultos, comprendan el pasado de nuestro planeta y miren con herramientas modernas hacia el espacio exterior.

Desde su apertura en el año 2001, este centro se ha consolidado como un punto de referencia para la educación científica en la región de Saku. Su arquitectura llama la atención desde la distancia, pero es en su interior donde la tecnología y la pedagogía se unen para explicar conceptos complejos de astronomía y biología de forma accesible.

Historia y Misión del Sakumo

El centro fue inaugurado a principios del siglo XXI con el objetivo de ofrecer a la comunidad de Nagano un lugar donde la ciencia no se limitara a los libros de texto. El nombre oficial, Saku Children’s Science Dome for the future, ya indica su propósito: preparar a las próximas generaciones mediante el conocimiento del medio ambiente y el cosmos.

La filosofía del museo se centra en la «evolución de la vida» y la «tierra del futuro». A lo largo de los años, el centro ha sabido renovarse para no quedar atrás frente al avance tecnológico. Su hito más reciente fue la actualización integral de su sistema de proyección en el año 2018, lo que le permitió pasar de una proyección mecánica tradicional a un sistema híbrido que compite con los mejores planetarios del país.

Tecnología de Proyección: El salto al sistema Orpheus

El corazón del edificio es su cúpula de 16 metros de diámetro. Aunque no es la más grande de Japón, destaca por su inclinación de 10 grados, una característica técnica que mejora la visibilidad desde cualquier asiento y crea una sensación de inmersión más natural para el espectador. En 2018, el planetario sustituyó su antiguo proyector Goto GSS-Uranus por el avanzado sistema Goto Orpheus Hybrid.

Este sistema híbrido combina lo mejor de dos mundos. Por un lado, el proyector optomecánico Orpheus es capaz de recrear un cielo nocturno con una nitidez imposible de alcanzar solo con píxeles, mostrando más de 140 millones de estrellas individuales. Por otro lado, el sistema digital 4K permite proyectar vídeos a toda cúpula, simulando viajes por el sistema solar o visualizando datos astronómicos en tiempo real. La precisión es tal que se pueden observar las diferencias de color reales de las estrellas y la estructura detallada de la Vía Láctea.

Exposiciones y Actividades

Más allá del planetario, el edificio alberga diversas áreas temáticas que invitan a la interacción. Una de las piezas más populares es la réplica a tamaño real de un Tiranosaurio Rex, apodado «Stan», que sirve como punto de partida para explicar la historia de la vida en la Tierra. El museo divide sus contenidos en varias zonas:

• Zona de la Tierra: Enfocada en la geología, los ecosistemas locales de Nagano y la evolución biológica.
• Zona del Espacio: Donde se encuentran simuladores y paneles interactivos sobre la exploración espacial y la física básica.
• Zona del Futuro: Dedicada a la robótica y las nuevas tecnologías que transformarán nuestra forma de vida.

El centro también organiza talleres de fin de semana donde los niños pueden realizar experimentos químicos sencillos o construir maquetas astronómicas. Estas actividades refuerzan el carácter práctico del museo, alejándose de la idea de una galería estática.

Información para Visitantes

El Saku Children’s Science Dome se encuentra en una ubicación privilegiada, a pocos minutos a pie de la estación de Sakudaira, lo que facilita el acceso para quienes viajan en el tren de alta velocidad Shinkansen desde Tokio. Es una parada ideal para familias que visitan la zona de Karuizawa o Nagano.

El acceso al museo tiene un coste moderado, con tarifas diferenciadas para las exposiciones permanentes y las sesiones del planetario. Se recomienda consultar los horarios de proyección con antelación, ya que suelen variar según la temporada y el día de la semana. Aunque la mayoría de las explicaciones son en japonés, la calidad visual del planetario y la interactividad de las maquetas hacen que la visita sea gratificante para cualquier turista internacional interesado en la ciencia.

Tabla Informativa