Schreder Planetarium
En la ciudad de Redding, al norte de California, hay un espacio dedicado a la observación del cosmos que ha sabido resistir el paso del tiempo y los cambios tecnológicos. El Schreder Planetarium, gestionado por la Oficina de Educación del Condado de Shasta, es un punto de encuentro para quienes buscan entender mejor el lugar que ocupamos en el universo.
Se distingue por su enfoque educativo: aunque su función principal es servir a los colegios locales, abre regularmente al público general, ofreciendo una ventana al cielo nocturno en una región de cielos despejados.
Una historia de resiliencia y renovación
El planetario abrió sus puertas por primera vez en 1979. En aquellos años, la experiencia era puramente analógica, basada en un proyector óptico Minolta que recreaba las estrellas con puntos de luz mecánicos. Durante décadas, ese sistema cumplió su función, pero la llegada de la era digital obligó a una transformación profunda.
En 2004 dio el salto al formato digital con el sistema Digistar 3 SP. En 2015 se enfrentó a serias amenazas de cierre por recortes presupuestarios; el apoyo de la comunidad y la gestión educativa lo mantuvieron operativo. El cambio más reciente ocurrió a finales de 2019, cuando se realizó una inversión de más de 130.000 dólares para instalar un sistema de proyección Spitz IQ2400, devolviendo la nitidez y el color a su cúpula de diez metros.
Tecnología al servicio del aprendizaje
La cúpula del Schreder Planetarium tiene un diámetro de 10 metros, un tamaño ideal para mantener una atmósfera íntima y educativa. Con una capacidad para 65 personas, el recinto permite que cada espectador tenga una visión clara de las proyecciones sin las distorsiones habituales de las salas masivas.
La pieza central tecnológica actual es el sistema SciDome de Spitz, que utiliza el software Nightshade. Ese equipo permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o alejarse de nuestra galaxia para observar la estructura a gran escala del universo. La resolución de 2.4K en el meridiano asegura que las imágenes de nebulosas y cúmulos estelares se vean con una claridad que el ojo humano difícilmente podría captar a través de un telescopio convencional desde la ciudad.
Programas y divulgación científica
Bajo la dirección de David Ewart, el planetario ha diversificado su oferta. Las actividades se dividen principalmente en dos bloques:
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Visitas escolares: Programas alineados con el currículo de ciencias de California, donde los alumnos aprenden sobre las fases de la Luna, las estaciones y la física de los planetas.
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Eventos públicos: Sesiones nocturnas y fines de semana donde se proyectan documentales inmersivos y se realizan charlas sobre eventos astronómicos actuales, como eclipses o misiones de la NASA.
El centro también suele colaborar con asociaciones de astronomía locales, fomentando la curiosidad científica no solo en niños, y también en adultos que buscan una actividad cultural diferente en Redding.
Información práctica
El planetario está en la calle Magnolia Avenue, dentro de las instalaciones educativas del condado. Al ser un centro que depende de una oficina de educación, es fundamental consultar su calendario web antes de ir, ya que los horarios para el público general suelen estar limitados a días específicos o eventos especiales.
Para quienes visitan el Monte Shasta o el Parque Nacional Volcánico Lassen, una parada en este planetario es el complemento perfecto: ver esos mismos cielos explicados por expertos bajo la cúpula cierra el círculo de la experiencia.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Schreder Planetarium |
| Cúpula | 10.0 metros |
| Año Apertura | 1979 |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome (IQ2400) |
| Capacidad | 65 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1644 Magnolia Avenue, Redding, CA 96001 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@shastacoe.org | |
| Teléfono | +1 530-225-0295 |
| Sitio Web | Visitar web |