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En la ciudad de Komatsu, dentro de la prefectura de Ishikawa, se levanta un complejo que parece emerger directamente de la tierra. Se trata del Science Hills Komatsu, un centro dedicado a la ciencia y la fabricación que ha transformado el paisaje urbano frente a la estación de tren local. Este espacio no solo destaca por su oferta educativa, sino por una arquitectura de colinas onduladas y techos verdes que invitan a los visitantes a caminar sobre el propio edificio.

El centro nació con el propósito de fomentar el interés por la ciencia y la tecnología, rindiendo homenaje a la tradición industrial de la región. Komatsu es mundialmente conocida por la fabricación de maquinaria pesada, y este museo sirve como puente entre ese legado industrial y las nuevas generaciones de investigadores y curiosos.

Arquitectura y Filosofía del Centro

El diseño de Science Hills Komatsu, obra de la arquitecta Mari Ito (del estudio UAo), es una de sus características más distintivas. El edificio se compone de cuatro ondas de hormigón que albergan diferentes salas de exposiciones, laboratorios y el teatro astronómico. Estos techos curvos están cubiertos de vegetación, lo que ayuda a regular la temperatura interna y permite que el edificio funcione como un parque público elevado.

La filosofía del lugar se centra en el concepto de monozukuri, que en japonés se refiere al arte y la destreza de fabricar cosas. A través de exhibiciones interactivas, los visitantes pueden experimentar con principios físicos, robótica y procesos industriales, entendiendo cómo la ciencia se aplica directamente en la creación de herramientas y máquinas que cambian el mundo.

El Teatro 3D: Una Ventana al Cosmos

El corazón tecnológico del complejo es su cúpula, conocida como el Teatro 3D. Con un diámetro de 16 metros y una inclinación de 20 grados, este espacio ofrece una de las experiencias visuales más inmersivas de la región de Hokuriku. Aunque funciona como planetario, su capacidad para proyectar imágenes tridimensionales de alta definición lo convierte en un cine científico versátil.

En abril de 2023, el sistema de proyección recibió una actualización importante. Se instalaron proyectores Sony VPL-GTZ380 de última generación, capaces de ofrecer un contraste profundo y colores extremadamente precisos. Gracias al sistema digital MEDIAGLOBE-SIGMA SE de Konica Minolta y al software SkyExplorer, el teatro puede recrear el cielo nocturno con un realismo asombroso o viajar por el interior de una célula humana con la misma facilidad.

La sala cuenta con 120 asientos dispuestos de forma que la visión sea óptima desde cualquier ángulo, permitiendo que las proyecciones de resolución 4K envuelvan por completo el campo visual del espectador.

Programas y Actividades Educativas

Science Hills Komatsu no se limita a las proyecciones pasivas. El centro organiza regularmente talleres de «fabricación científica» donde niños y adultos pueden construir modelos, realizar experimentos químicos o aprender programación básica. El objetivo es que la ciencia se sienta como algo tangible y divertido, lejos de los libros de texto tradicionales.

Además del teatro, el complejo alberga zonas de juegos científicos y espacios dedicados a empresas locales que muestran sus innovaciones tecnológicas. Es común encontrar exhibiciones temporales que exploran desde la exploración espacial hasta los retos del cambio climático y la energía sostenible.

Información para Visitantes

El centro se encuentra a apenas tres minutos a pie de la salida este de la estación JR Komatsu, lo que lo hace extremadamente accesible para quienes viajan por la línea principal de Hokuriku. Su ubicación es ideal para combinar la visita con el cercano «Komatsu-no-Mori», donde se exhiben camiones mineros gigantes fabricados en la ciudad.

El horario habitual es de 9:30 a 18:00, aunque conviene revisar el calendario oficial ya que suelen cerrar los lunes (o el martes si el lunes es festivo). El acceso a las zonas comunes y a algunas áreas de descanso es gratuito, mientras que la entrada al teatro 3D y a las salas de exposiciones principales requiere el pago de una entrada individual o combinada.

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