The Dome - Science Museum of Virginia
El Museo de Ciencias de Virginia ocupa la antigua estación de tren de Broad Street, en Richmond, y dentro de ese edificio histórico hay una de las pantallas más grandes del estado: The Dome, un cine de cúpula completa que funciona como planetario y como laboratorio visual a la vez.
Desde 1983, en constante cambio
El espacio abrió el 23 de abril de 1983 con el sistema Digistar I, toda una proeza técnica en su momento: representar el cielo de forma digital era entonces una novedad. En 1997 llegó Digistar II, y el salto de verdad ocurrió en marzo de 2014, cuando el museo retiró el proyector IMAX de película para pasar a la resolución 8K. La renovación incluyó una cúpula física nueva y el sistema Digistar 5, que permite navegar por un mapa tridimensional del cosmos basado en datos reales de la NASA y otras agencias.
Una pantalla sin costuras
The Dome presume de dimensiones: 76 pies de diámetro, unos 23 metros, lo que lo convierte en la pantalla más grande de Virginia. La superficie usa tecnología Spitz NanoSeam, paneles de aluminio microperforados que eliminan las costuras visibles y mantienen la ilusión de profundidad en las proyecciones 3D activas. La imagen corre a cargo de proyectores JVC de alta frecuencia (120 Hz), con 6K de resolución en el meridiano y picos de 8K en la composición total. En julio de 2024 se renovó por completo el sonido: altavoces JBL de la serie AE y subwoofers gestionados por electrónica Harman, para que el lanzamiento de un cohete o el choque de dos galaxias se sientan tanto como se ven.
Programas dentro y fuera de la sala
El planetario trabaja en modelo híbrido: películas de gran formato pensadas para cúpula (de biología marina a la exploración de Marte) y presentaciones en vivo donde los educadores responden preguntas y dirigen «vuelos» espaciales personalizados con Digistar. Fuera de la sala, el vestíbulo guarda un Péndulo de Foucault que demuestra la rotación terrestre, y la instalación «Science on a Sphere» proyecta datos planetarios sobre una esfera suspendida para entender fenómenos climáticos y geológicos en global.
La visita en la práctica
El edificio, de gran valor arquitectónico, es obra de John Russell Pope. Las entradas para The Dome conviene reservarlas con antelación: las sesiones se llenan, sobre todo en fines de semana y periodos escolares, y el acceso a la cúpula suele exigir un suplemento sobre la entrada general. El recinto es accesible y tiene una tienda de regalos con juegos educativos y material espacial.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | The Dome (Science Museum of Virginia) |
| Cúpula | 23 metros (76 pies) – Spitz NanoSeam |
| Año Apertura | 1983 (Renovación mayor en 2014) |
| Tecnología | Digistar 5 3D 8K / Proyectores JVC DLA SH7 |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2500 West Broad Street, Richmond, VA 23220 |
| País | Estados Unidos |
| info@smv.org | |
| Teléfono | +1 (804) 864-1400 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |