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En el pequeño municipio de Aillon-le-Jeune, situado en el macizo de las Bauges dentro de la región de Auvernia-Ródano-Alpes, se encuentra una iniciativa que busca acercar el cosmos a los habitantes y visitantes de la montaña. ScienceExplo no es una institución masiva de hormigón y cristal, sino un proyecto de divulgación científica con un enfoque personal y educativo que comenzó su andadura recientemente, en el año 2022.

Este centro funciona bajo la gestión de una asociación y está liderado por Jenny Gonthier. Su ubicación a más de 900 metros de altitud lo sitúa en un entorno privilegiado, lejos de la gran contaminación lumínica de las ciudades, lo que refuerza su mensaje sobre la importancia de preservar y observar la calidad del cielo nocturno alpino.

Historia y Misión

ScienceExplo nació con la voluntad de democratizar el conocimiento científico en una zona rural y de montaña. A diferencia de los grandes planetarios urbanos, este espacio apuesta por la proximidad. Su apertura en 2022 respondió a la necesidad de ofrecer actividades culturales y pedagógicas que complementen la oferta turística de la zona, muy centrada en el esquí y el senderismo.

La misión principal del centro es despertar la curiosidad por la astronomía y las ciencias naturales. Al ser gestionado por una asociación, el trato suele ser directo y adaptado a diferentes niveles, desde grupos escolares hasta familias que pasan sus vacaciones en la estación de Aillons-Margériaz.

Tecnología y Cúpula

El corazón de ScienceExplo es su cúpula de 6 metros de diámetro. Se trata de un espacio compacto pero eficiente que puede albergar hasta 30 personas por sesión. Esta escala reducida permite que la experiencia de inmersión sea muy envolvente y que el mediador científico pueda interactuar de forma constante con el público.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema de proyección digital LSS, que en este caso funciona como un prototipo, demostrando una apuesta por soluciones tecnológicas flexibles. El software encargado de generar las imágenes del universo es SpaceCrafter, una herramienta conocida en el mundo de la divulgación por su capacidad para representar el cielo nocturno y realizar viajes virtuales por el sistema solar de forma fluida. La proyección se realiza mediante un único videoproyector equipado con una lente de ojo de pez (fisheye), que cubre toda la superficie esférica de la sala.

Programas y Actividades

Las actividades en ScienceExplo suelen girar en torno a proyecciones comentadas. En lugar de limitarse a reproducir una película pregrabada, las sesiones a menudo cuentan con la intervención de un guía que explica qué constelaciones se pueden ver esa misma noche sobre los picos de Saboya.

Además de la astronomía, el centro suele organizar talleres científicos prácticos. Al estar ubicado en un entorno natural protegido, como es el Parque Natural Regional del Macizo de las Bauges, es común que sus programas integren conceptos sobre la biodiversidad local y la geología de la zona, aprovechando la etiqueta de Geoparque de la UNESCO que ostenta el territorio.

Información para Visitantes

Llegar a ScienceExplo implica adentrarse en la carretera de la Combe, en una zona de paisajes alpinos espectaculares. Al ser un planetario con capacidad limitada (30 plazas), es muy recomendable contactar previamente por teléfono o a través de su correo electrónico para consultar los horarios de las sesiones, ya que estos pueden variar según la temporada turística o las reservas de grupos escolares.

La instalación se encuentra a una altitud de 941 metros, por lo que el clima puede ser riguroso en invierno. Se recomienda combinar la visita con otras actividades en Aillon-le-Jeune, un pueblo que mantiene el encanto de la arquitectura tradicional de Saboya.

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